Moderne udvikling truer mange naturlige levesteder. Dyr og endda mennesker er afhængige af et naturligt habitat for at overleve. Aktiviteter som skovhugst, minedrift, olieboring, rydning af jord til landbrug og veje har ført til ødelæggelse af levesteder. Hvert naturligt habitat har unikke systemer til at fremme og beskytte dyrelivet og planter.
Tropiske skove
Tropiske skove tjener som en af Jordens vigtigste og biodiverse naturlige levesteder. Mere end halvdelen af jordens plante- og dyreliv lever i regnskove, ifølge Smithsonian National Zoological Park. Regnskov får sit navn fra sine selvvandende egenskaber, hvor planter frigiver vand i luften gennem transpiration. Hver baldakinbehandling frigiver ca. 200 liter vand hvert år ifølge National Geographic. Planter vokser meget tæt sammen i regnskoven og skaber et tykt vegetationstæppe. Ifølge National Geographic er der mindre end 2,5 milliarder hektar tropisk skov tilbage fra de fire milliarder hektar på Jorden for bare et par hundrede år siden.
Græsarealer
Græsarealer eller prærier er normalt mellem skove og ørkener. Ifølge National Geographic er jordens jord en fjerdedel græsarealer. Mange græsarealer er nu landbrugsjord. Karakteriseret som temmelig fladt findes græsarealer på alle kontinenter undtagen Antarktis. Græsarealer på den sydlige halvkugle har tendens til at være varmere end på den nordlige halvkugle. Afrikanske græsarealer har dyr som:
- zebra
- elefanter
- giraffer
- næsehorn
- løver
- hyæner
- vortesvin
Nordamerikanske græsarealer er vært for græssende dyr som gazelle og hjorte og gravende dyr som mus og jack kaniner. Før europæere kom til Amerika boede millioner af bisoner i de nordamerikanske græsarealer.
Vådområder
Vådområder forbinder land og vandkilder og fungerer som et vigtigt naturligt habitat for Jordens økosystem. De tjener som naturlige filtre til at reducere forurening, kontrollere oversvømmelser og fungere som planteskoler for akvatiske arter, ifølge National Geographic. I nogle stater er mere end 90 procent af vådområder blevet ødelagt, hvilket fortrænger dyrelivet, men også sætter system, der filtrerer drikkevand, som mennesker er afhængige af i fare, ifølge Smithsonian National Zoological Parkere.
Hav
Som det største naturlige habitat dækker havet 71 procent af klodens overfladeareal. Nogle af jordens ældste arter lever i havet, såsom hajerne, der dateres mere end 400 millioner år, ifølge National Geographic. Faktisk lever mere end 21.000 fiskearter i havene ifølge World Wildlife Fund. Havet er også hjemsted for koralrev, også kendt som havets regnskove med et bredt udvalg af farverige fisk, der lever i strukturen lavet af millioner af små dyr kaldet koralpolypper.