Regn er regn, ikke? Det er vådt og falder ned fra himlen. Faktisk er det ikke helt så simpelt, fordi sne og hagl også er regntyper, og et sommerbrusebad er ikke det samme som en tordenvejr eller en monsun. Forskere genkender fire forskellige slags regndråber samt fire forskellige typer nedbør.
Temperaturgradienter og luftfugtighedsindhold er de vigtigste faktorer for karakteristikaene for de regndråber, der falder på et bestemt tidspunkt og sted. På den anden side styrer nedbørsmønstre og topografi. Disse faktorer kan kombineres for at producere en let regn, en voldsom nedbør, en snestorm og enhver anden variation af nedbør, der opstår over hele kloden.
Fire typer regndråber
Du har sandsynligvis stødt på hver af de fire forskellige typer regndråber, medmindre du bor i et specialiseret klimatiske område, såsom en ørken. Kondens forekommer i skyer, der dannes, når fugtbelastet varm luft interagerer med kold luft, og kondens falder ud af skyerne som nedbør. Den form, som nedbør har, når den når jorden, afhænger af temperaturen i skyerne, temperaturen på jorden og temperaturen imellem.
Regn: Dette er de våde ting, der nærer planter, og som paraplyer blev opfundet for. Det sker, når både skyetemperaturen og jordtemperaturen er over frysepunktet, og det kan tage tre former. Det kaldes simpelthen som regn, når dråberne er ca. 0,5 mm (0,02 tommer) i diameter, dryp, når dråberne er mindre end det, og virga, når dråberne er så små, at de ikke når jorden.
Sne: Når både temperaturen i skyerne og den på jorden er under vandets frysepunkt, 0 grader Celsius (32 grader Fahrenheit), kondensvanddråber bliver til iskrystaller og falder til jorden som sne.
Slud: Sludd opstår, når temperaturen i skyerne er varmere end den på jorden. Kondens falder som regn og delvis fryser, og nedbøren, der når jorden, er en blanding af sne og vand.
Hagl: Undertiden støder regn på et lag frysende luft på vej til jorden og størkner til regndråbe - eller større - ispiller kaldet haglsten. De kan fælde jorden, selvom jordtemperaturen er over frysepunktet. Hagl er et almindeligt træk ved svær sommer tordenvejr.
Fire typer nedbør
Bevægelsen af varme og kolde luftmasser i forhold til hinanden er primært ansvarlig for de forskellige regnmønstre, der forekommer rundt omkring i verden. Nogle af disse luftbevægelser er lokaliserede, nogle på grund af jordtopografi og nogle på grund af sæsonbestemte planetvind.
Konventionel nedbør: Luft stiger naturligt, når den opvarmes, og den køler ned, når den når højere højder. Kølig luft kan ikke holde så meget fugt som varm luft, så fugtigheden kondenseres til skyer kendt som cumulusskyer. Til sidst bliver skyerne så fyldte med fugt, at regn begynder at falde. Dette kan ske over land eller vand, så længe der er fugt. Når det sker over tropiske have, hvor luften er mættet med vand, kan intens varme forårsage stærke opadgående strømme. Kombinationen af vind og fugt kan skabe en tropisk storm eller orkan.
Orografisk nedbør: Når fugtbelastet luft støder på et bjergkæde, er luften tvunget til at stige. Det køler af i højere højde, og dette kondenserer vand ud af luften og skaber regn. Hvis temperaturen er kold nok, falder nedbøren som sne.
Front nedbør: Mødet mellem en stor masse kold luft og en stor masse varm luft kaldes en front. Mødet skaber turbulens. Et frontalt regndiagram kan illustrere, hvordan den varme luft stiger over den kolde luft og danner store skyer, når den køler af, og fugt kondenserer. Tordenvejr, komplet med lyn, resulterer normalt, og de kan vare alt fra et par minutter til en time eller mere.
Monsoonal nedbør: Kombinationen af solens varme og jordens rotation skaber et bånd af østlige vinde på 30 grader nord og sydlig bredde. Disse vinde blæser hele året, men de skifter retning med årstiderne. Dette sæsonskift er ansvarlig for monsunregn, der falder i Indien, Sydøstasien og andre steder.
