Livet afhænger af vandcyklussen, som inkluderer kondens, fordampning og nedbør. Uden kondens ville der ikke være skyer eller regn, sne og hagl, de producerer. Kondens er, hvad der sker, når vanddamp skifter fra en gasformig til en flydende tilstand. Når varm luft afkøles, bevæger molekylerne i vanddampen sig tættere på hinanden, og dampen bliver flydende. I den modsatte proces, fordampning, adskilles vandmolekyler og bevæger sig fra hinanden og omdanner flydende vand til gasform.
Skydannelse
Skyer er et stort eksempel på kondens og dannes generelt, når vanddamp i varm luft stiger for at møde kold luft højere i atmosfæren. Når den varme luft køler af og molekylerne smelter sammen og hænger sammen, dannes vanddråber eller iskrystaller og omgiver støvpartikler i luften. Skyer er milliarder af disse vandovertrukne støvpartikler, der hvirvler sammen.
Vandcyklussen
Skyer er en del af vandcyklussen, der muliggør liv på jorden. Når skyer bliver mættet med vanddråber eller iskrystaller og ikke kan holde dem mere, kommer det overskydende vand ned som nedbør - regn eller sne. Regn og sne trænger ned i jorden og løber ud i floder og vandløb og fylder vores reservoirer. Vand på jorden fordamper også og omdannes til vanddamp for at stige i luften og danne flere skyer.
Dugpunkt og relativ fugtighed
Dugpunktet er et mål for fugtighed, eller hvor meget vanddamp luften indeholder til enhver tid. Relativ fugtighed måler hvor meget vanddamp der er i luften i forhold til hvor meget vanddamp luften kan indeholde ved temperaturen under målingen. Varmere luft kan rumme mere vand end køligere luft. Når lufttemperaturen falder til dugpunktet, bliver den mættet, og noget vand kondenserer på jorden som dug eller som tåge. Hvis temperaturen er kold nok, fryser duggen, og du har frost.
Går fra varmt til koldt
Når damp fra bruseren dækker spejlet, og dine briller bliver tåget nær gryden med kogende pasta, er det kondens. Når ydersiden af din bilrude tåger op på en kold dag, er den samme proces på arbejde som når du hælder iste i et glas på en varm dag, og ydersiden af glasset begynder at blive vådt, eller når du ser din ånde på en meget kold dag. Klimaanlæg og affugtere er nyttige på varme, dampende dage for at holde mættet vanddamp fra køling og kondensering på kølige rør, toiletbeholdere og betonblokke i kælderen fundament.