Miljøforurening forårsaget af fabrikker

Når du kører forbi et raffinaderi, kan lugten være overvældende. Fabriksforurening betragtes ofte som de mest synlige og ildelugtende røgstamemissioner. Industrien forurener også vandet og jorden omkring dig. Mens du ikke synligt kan se alle forurenende stoffer, når de først kommer ind i atmosfæren eller vandsystemet; de kan sprede sig langt ud over fabrikken. De mest almindelige fabriksforurenende stoffer er drivhusgasser fra afbrænding af fossile brændstoffer. Fabrikker bidrager til vand- og jordforurening ved forsuring af regn, kemisk spild og bortskaffelse af giftigt affald.

Den mest skadelige drivhusgas, kuldioxid, frigives i atmosfæren fra afbrænding af fossile brændstoffer. Fabriksemissioner bidrager i høj grad til frigivelse af kuldioxid i atmosfæren. Fabrikker til industri og el producerer lidt mere end 50 procent af drivhusgasserne. En anden skadelig gas fra brugen af ​​fossile brændstoffer er svovldioxid, en vigtig ingrediens i dannelsen af ​​sur regn. Svovldioxid er dog et tveægget sværd. Mens det i høj grad bidrager til sur regn, hjælper dets tilstedeværelse i atmosfæren med at afkøle luften for at modvirke opvarmningen forårsaget af kuldioxid.

Et andet vigtigt luftforurenende stof er ozon. Ozon består af tre iltatomer, hvilket er et atom mere end nødvendigt for ilt, der kan ånde. Det tredje atom skaber ætsende ilt, der kan beskadige lungerne. Selvom ozon er nyttig i den øvre atmosfære, hvor den blokerer ultraviolet stråling fra solen, er den skadelig for menneskers sundhed, når den er til stede i store mængder i den lavere atmosfære. Luftforurening fra fabrikker og køretøjer skaber ozonproblemer i jorden eller smog, der udgør væsentlige sundhedsmæssige problemer. Fabrikker, især ved brug af store industrielle klimaanlæg, kan også frigive destruktive gasser, hvilket bidrager til nedbrydning af ozon i den øvre atmosfære, hvor det er nødvendigt.

En bestemt slags fabrik kaldet en dyrefabrik eller en koncentreret foderstofoperation (CAFO) forårsager en hel del luft-, jord- og vandforurening. CAFO'er er stærkt industrialiserede og bruges til at producere kød eller mejeriprodukter i store mængder. Disse fabrikker producerer gasser som metan, ammoniak og andre, der nedsætter luftkvaliteten og er sundhedsskadelige. Dyreaffaldet, som CAFO'er producerer, ender ofte i vandbordet og forurener vandløb og søer med skadelige bakterier som E. coli. Affaldet kan også sive ned i grundvand gennem jord, når det derefter bruges i gårdmarker som gødning.

Bortset fra animalsk affald fra CAFO-fabrikker forurener industrien også vandkilder direkte ved dumpning af forurenende stoffer i vandløb og søer. I nogle lande er dumping af farligt affald stærkt reguleret, men det er ikke tilfældet i store dele af verden. National Geographic rapporterer, at 70 procent af al industriforurening dumpes direkte i vandbordet og forurener drikkevand. For eksempel skaber spildevand fra tekstilfarver produceret af tøjfabrikker et stort vandforureningsproblem i Kina. Heldigvis bliver filtreringssystemer kontinuerligt raffineret til at rense fabriksaffald, inden det når vandforsyningen.