Et økosystem kan opdeles i tre hovedkomponenter. Producenter eller planter indsamler energi fra solen. Forbrugere og nedbrydere eller dyr og insekter bruger denne energi og returnerer næringsstoffer til miljøet. Dødt organisk materiale og uorganisk substrat bidrager til strømmen af energi ved at opretholde cyklussen og fungere som kortsigtede næringsstofbassiner.
Betydning
•••Sergey Borisov / iStock / Getty Images
Et økosystem defineres som et samfund af organismer og det miljø, de bor i, som fungerer som en økologisk enhed. Eksempler på økosystemer inkluderer græsarealer, skove og vådområder. Planter og dyr udvikler sig og tilpasser sig trykket i et givet økosystem. Sammen præsenterer de et billede af et problem og en løsning.
Identifikation
•••Dmitro Tolokonov / iStock / Getty Images
Væsentlige processer forekommer i et økosystem for at gøre det bæredygtigt over tid. Ved hjælp af ikke-levende komponenter i sollys, vand og kuldioxid bruger planter fotosyntese til at producere ilt og sukker. Næringsstoffer returneres til økosystemet ved nedbrydning. For yderligere at illustrere dyrs rolle i økosystemet, lad os se nærmere på det tempererede skovøkosystem.
Typer
•••Fuse / Fuse / Getty Images
Skovøkosystemet oplever en stor udveksling af næringsstoffer. Dyr i skoven inkluderer mikrober i jorden. Kuld fodrende leddyr, herunder insekter og edderkopper, hjælper med nedbrydning. Forbrugere inkluderer planteædere som kanin og hjorte, der lever af plantematerialer. Omnivorer lever af en række forskellige materialer. De inkluderer ikke-rovdyr såsom vaskebjørn og possum samt rovdyr såsom prærieulve og bjørn. Disse rovdyrs kostvaner varierer efter sæson og madtilgængelighed. Endelig inkluderer kødædere ægte kødspisere, herunder bobcat og lynx.
Overvejelser
•••Alexander Helin / iStock / Getty Images
Forholdene inden for et økosystem er komplekse. Nøglen til bæredygtighed er tilpasningsevne. Dyr i økosystemet skal kunne tilpasse sig nye pres. For eksempel kan introduktion af invasive arter påvirke fødevareforsyningen. Skovøkosystemet har været nødt til at tilpasse sig med sådanne invasive planter som hvidløgssennep og havtorn. Begge disse planter kan være ekstremt aggressive og trænger indfødte planter ud, der danner madgrunden for skovdyr.
Dyr skal også klare et pres fra mennesket. Hjorte har for eksempel næsten ingen naturlige rovdyr i tempererede skove. Derfor er befolkningerne steget i luften. Mens de stadig er et skovdyr, har hjorte også tilpasset sig forstæder. Tab af prærieulvehabitat har resulteret i, at dyr også begiver sig ud i forstæder.
Misforståelser
•••Mogens Trolle / iStock / Getty Images
Dyr er meget udviklede for deres særlige økosystem. En giraf kunne ikke hurtigere trives i skoven end et egern i en ørken. Hvert dyr har tilpasset sig de specifikke belastninger i deres økosystem.
Konklusion
•••Martin Konz / Hemera / Getty Images
Dyr er en komponent i et økosystem. Deres rolle som forbrugere hjælper med at opretholde energicyklussen i miljøet og sikrer bæredygtigheden af deres levested.