Blandt de mildeste klimazoner i Jordens midterste breddegrader er dem, der er klassificeret under den modificerede Köppen system, den mest udbredte ordning, der bruges til at definere globale klimaer, opkaldt efter den tyske klimatolog Wladimir Köppen, som Middelhavet og fugtigt subtropisk klima. (Det andet store milde mellemstore klima er havets vestkystklima.)
Temperaturen og nedbør mønstre for disse to klimatyper adskiller sig markant på trods af de relativt milde vintre, de deler, og de udvikler sig i forskellige geografiske omgivelser.
Geografisk placering og omfang
Middelhavsklima findes primært på de vestlige kanter af kontinenter, hvor kølige havstrømme tjener som en af de dominerende påvirkninger. Fugtigt subtropisk klima findes i mellemtiden omtrent på den modsatte side af kontinenterne, der grænser op til østlige kystlinjer og varmere havstrømme.
Middelhavsklimaer dækker et meget begrænset område af planetens samlede landoverflade, hovedsagelig fundet mellem 30 og 45 breddegrad. De tegner sig for relativt beskedne skår af den amerikanske vestkyst (primært Californien), det sydvestlige Sydamerika og det sydlige Australien og en mindre forpost i det sydvestlige Afrika. Det mest omfattende domæne af middelhavsklimaet er i bassinet til
Middelhavet, som giver klimazonen sit navn.Fugtigt subtropisk klima hersker over et større område, mest mellem 20 og 35 breddegrad, men strækker sig ækvator til ca. 15 grader og poleward til ca. 40 grader. De er mest omfattende i Nordamerika (det syd-centrale og sydøstlige USA) og Asien, hvor de i mange tilfælde rangerer nordpå i fugtigt kontinentalt klima såvel som Sydamerika med mindre kysteksempler i det sydøstlige Afrika og det østlige Australien.
Temperatur og fugtighed i Middelhavet vs. Fugtigt subtropisk klima
Middelhavet og fugtigt subtropisk klima deler ret milde vintre og varme til varme somre, men kun generelt. Fugtige subtropiske klimaer er mere bredt udsat for lejlighedsvise invasioner af kold luft om vinteren.
Samlet set har vintertemperaturer i denne zone tendens til at være 10 til 20 grader Fahrenheit koldere end i middelhavsklima.
Middelhavsklimaer er underkategoriseret baseret på, om de oplever varme eller varme sommertemperaturer. Somrene i den fugtige subtropiske zone er også varme eller varme, men de har meget højere fugtighed, hvilket resulterer i sultret vejr, der generelt føles mere ubehageligt end den tørre sommervarme Middelhavet klimazoner.
Forskelle i nedbørsmønstre
Skønt det har en tendens til at toppe om sommeren med udbrud af tordenvejr, tilstrømning af havluft og (i USA og Asien) lejlighedsvis ilandføring af tropiske cykloner, nedbør i det fugtige subtropiske klima er ret rigeligt hele året rund. Undtagelsen er den asiatiske fugtige subtropiske zone, hvor monsunpåvirkningen resulterer i tørre vintre.
Nedbør er både mindre og mere slående sæsonbestemt i middelhavsklimaer, der modtager langt størstedelen af deres nedbør om vinteren og oplever meget tørre somre.
Sommertørheden kommer på grund af den subtropiske højde, vandrende områder med højt tryk, der har tendens til at undertrykke nedbør. Når disse højder bevæger sig ækvator om vinteren, falder middelhavsklimaer under den Rainier indflydelse af cykloniske storme styret af vestlig.
Klimapåvirkninger: Udseendet på jorden
De store forskelle mellem fugtigt subtropisk og middelhavsklima udtrykkes økologisk på mange måder. Den generøse nedbør i fugtigt subtropisk klima understøtter omfattende skove og vådområder, mens tørke-tolerante buskområder, skovområder og græsarealer er mere udbredt i de tørre Middelhavsområder.
Landbrug i middelhavsklima har at kæmpe med den sæsonbestemte, samlede sparsomme nedbør, mens landmænd i fugtigt subtropisk klima er påvirket af mere betydningsfulde vinterfrost og forkølelse.