En røntgenstråle er et filtreringsapparat, der sikrer billedets klarhed på røntgenfilm. Når en røntgenmaskine sender stråling gennem en genstand, specifikt et legeme, absorberer eller afbøjer genstanden de fleste stråler. Kun ca. 1 procent af røntgenstrålerne passerer gennem kroppen på en lige linje og brænder et billede på filmen. De afbøjede røntgenstråler kan ramme filmen i tilfældige vinkler og tilsløre billedet. Gitteret filtrerer disse tilfældige røntgenstråler ud.
En røntgenstråle i sin mest basale form er en rist med en række smalle strimler af metal, der stopper røntgenstråler - normalt bly, nikkel eller aluminium. Gitteret ligner et sæt vandrette persienner, der er delvist åbne. Røntgenstråler, der skaber det sande billede på filmen, bevæger sig i en lige linje, så de passerer lige gennem gitteret. Afbøjede røntgenbilleder, der tilføjer støj til billedet, rammer gitterstrimlerne i en vinkel og rammer ikke filmen.
For at sikre, at nok af røntgenstrålerne, der kører på en lige linje, passerer gennem gitteret, skal metalstrimlerne på gitteret være ekstremt tynde. Konkurrerende netproducenter viser ofte deres evne til at producere de tyndeste netstrimler.
Dr. Gustav Bucky opfandt røntgenstrålen i 1913. Han beskrev det som et honningkæmmet blynet. Hans design var ufuldkommen, med blystrimler tykke nok til at fremstå som streger på røntgenbilledet. Han forsøgte at fjerne disse linjer ved at flytte nettet under røntgeneksponering.
Dr. Bucky lånte sit navn ud til en vigtig måling af røntgenstrålen. "Bucky-faktoren" refererer til forholdet mellem røntgenstråler, der rammer gitteret vs. dem, der faktisk passerer gennem nettet. Denne måling inkluderer både den stråling, der skaber billedet, og den spredte "støj" -stråling. Dette forhold er vigtigt, fordi det informerer røntgenteknikeren, hvor høj strålingsindstillingen på røntgenmaskinen skal være for at producere et klart billede.