Elektricitet er strømmen af elektroner, og spænding er det tryk, der skubber elektronerne. Strøm er mængden af elektroner, der flyder forbi et punkt i et sekund. Modstand er modstanden mod strømmen af elektroner. Disse størrelser er relateret til Ohms lov, der siger spænding = strøm gange modstand. Forskellige ting sker med spænding og strøm, når komponenterne i et kredsløb er i serie eller parallelt. Disse forskelle kan forklares med hensyn til Ohms lov.
Mål spændingen uden at isolere komponenterne. Spænding er den nemmeste ting at måle med et multimeter. For at måle en komponents modstand skal du slukke for strømmen og tage komponenten ud af kredsløbet. For at måle en strøm skal du sætte måleren i kredsløbet, hvilket betyder at skære en ledning for at indsætte måleren. Måling af spænding er lige så let som at placere målersonderne på to punkter og læse måleren, der angiver spændingsforskellen mellem de to punkter. Ofte kan du bruge den relativt lette spændingsaflæsning til indirekte at finde strømmen. Hvis en komponents modstand er kendt, kan måling af spændingen give dig mulighed for at beregne strømmen, fordi strøm = spænding divideret med modstand.
Se hvordan spændingen falder over hver komponent i forhold til komponentens modstand i et seriekredsløb. Strømmen er åbenlyst den samme gennem hver komponent - der er kun én vej for elektriciteten, så den er den samme overalt. Hvis et 12 volt batteri er tilsluttet til tre 100 ohm modstande i serie, er den samlede modstand 300, og strømmen, der strømmer gennem alle tre modstande, er 12/300 eller 0,04 ampere eller 40 milliampere. Hvis der er en 80 ohm modstand og to 40 ohm modstande i serie, er den samlede modstand 80 + 40 + 40 = 160 ohm, og strømmen gennem alle tre modstande er 12/160 eller 75 milliampere.
Se på hvordan rolle spænding og strøm ændrer sig i parallelle kredsløb. I seriekredsløb er strømmen den samme gennem hver komponent, og spændingen kan være forskellig i hver komponent. I parallelle kredsløb er spændingen den samme over hver gren, og strømmen opdeles, så strømmen kan være forskellig gennem hver gren. I parallelle kredsløb er strømmen gennem hver gren af kredsløbet proportional med grenens modstand. Jo større modstand, jo mindre strøm strømmer gennem grenen.