Selvom solpaneler er solid state-systemer med få bevægelige dele, slides de til sidst på grund af alder, vejr og uheld. Selvom du rengør dine paneler regelmæssigt, nedbrydes siliciumhalvledere, der genererer kraften langsomt; efter et par årtier producerer de ikke længere deres nominelle spænding og strøm. Du kan se, om et solpanel er slidt, ved at inspicere det fysisk og overvåge dets elektriske output.
Sådan fungerer solpaneler
Et solpanel består af snesevis af individuelle celler, alle forbundet på en sådan måde, at deres elektriske output tilføjes. Inde i hver celle bevæger elektroner sig i siliciummaterialet som reaktion på lys og producerer en elektrisk strøm. Ledninger i cellen fører strømmen til panelets hovedudgang; derfra kan andre kabler forbinde panelet til batterier eller elektrisk udstyr.
Spænding og strømudgang
Mål solpanelets output og sammenlign det med panelets specifikationer og nominelle klassificering. For at sikre en optimal aflæsning skal du måle output ved middagstid på en lys, solskinsdag. Hvis solenergianlægget inkluderer strøm- og spændingsdisplay, skal du bruge disse tal til at overvåge panelets elektriske ydeevne. Ellers måles output med et multimeter. Når du måler strømmen, skal du sørge for, at måleren er indstillet til mindst en 10-amp skala for at undgå at beskadige måleren. Hvis spændings- og strømaflæsningerne er mere end 20 procent mindre end panelets specificerede output, kan panelet slides.
Fysisk forringelse
Solpaneler kan slides fysisk ud af vejr og stød fra lemmer og vindblæst affald. Som med ethvert objekt, der er tilbage udendørs, udvides et panel og trækker sig lidt sammen med temperaturændringer; når temperaturforskellene er ekstreme, eller når de gentages mange gange i løbet af årene, kan dette føre til revner i kabinettet eller solcellematerialet. Ligeledes kan beskadigelse fra hagl og andre faldende genstande forårsage for tidligt svigt af et solpanel. En omhyggelig fysisk inspektion af panelet afslører eventuelle problemer med fysisk forringelse. Bemærk også, at fordi støv og snavs blokerer for sollys, er det nødvendigt at foretage periodisk rengøring af panelet.
Alder
Den brugbare levetid for et typisk solpanel er mellem 20 og 30 år; panelet fortsætter med at producere elektricitet, skønt dets produktion reduceres betydeligt. Langsomme ændringer i fotovoltaisk siliciummateriale reducerer panelets effektivitet til at konvertere lys til elektricitet. Hvis dit solpanel er mere end 20 år gammelt, og dets elektriske effekt er væsentligt mindre end de angivne specifikationer, er panelet sandsynligvis slidt
Relaterede komponenter
Årsagen til et solpanels reducerede output kan være med hjælpekomponenter forbundet til panelet snarere end selve panelet. For eksempel kan paneler forbindes til en inverter og et batterisystem for at producere 120 volt AC; problemer med inverterelektronikken kan skyldes skyld i reduceret output. Tilsvarende har blysyrebatterierne, der bruges til at producere elektricitet om natten, begrænsede levetider; efter et par år skal du muligvis udskifte dem. Ledningsføring af solpaneler er også udsat for vejrlig og korrosion; da ledningerne er en afgørende forbindelse mellem panelet og andre komponenter, skal du inspicere dem hvert par år.