Brugt i århundreder betragtes løftestænger stadig som den nemmeste måde at løfte tunge belastninger på. Af de fem typer enkle maskiner bruger håndtag de grundlæggende principper for kraft, drejning og belastning. Kraft er den indsats, der er fremsat. Pivot eller omdrejningspunktet understøtter handlingen. Belastningen er vægten. Håndtag, der bruges alene og i kombination med andre håndtag eller enkle maskiner, omfatter mange almindelige genstande, der bruges hver dag, såsom saks, blyanter og flaskeåbnere.
Klasse 1 håndtag
Et håndtag i klasse 1 forstørrer kraft eller afstand og kan ændre retning. For at se et klasse 1-håndtag skal du overveje at vippe eller svirre, dybest set et bord centreret på en base. Enden af tavlen, hvor barnet sidder, repræsenterer belastningen; den anden ende, hvor den voksne skubber ned, udgør indsatsen, og basen, der holder vippen, bliver omdrejningspunktet. Et andet eksempel, flytterens vogn, hvor skubbet ned på håndtaget er indsatsen, hjulene omdrejningspunktet og objektet, der flyttes, er belastningen, demonstrerer denne enkle maskine. Mens genstande som hjul, dørhåndtag, cykelbremser og lænestole bruger denne type håndtag en gang, kombinerer nogle enheder såsom sakse og tang to klasse 1-håndtag.
Klasse 2 håndtag
Denne klasse forstørrer også kraften, men ændrer forstørrelsen ved at justere håndtagsarmen. Klasse 2-håndtagene har belastningen i midten med kraften og omdrejningspunktet i begge ender. For at demonstrere dette håndtag skal du tænke på en trillebør. Landmandens skub ned på håndtagene repræsenterer indsatsen eller kraften, hjulet omdrejningspunktet og tingene i trillebørens belastning. En flaskeåbner har flaskehætten eller belastningen i midten med den kraft, der påføres af hånden i den ene ende og omdrejningspunktet eller drejepunktet i den anden ende. Trillebør, hæftemaskine, flaskeåbner og dør viser et enkelt klasse 2 håndtag, mens en nøddeknækker og sømklipper indeholder to klasse 2 håndtag.
Klasse 3 håndtag
Klasse 3-håndtaget har en indsats i midten med kraften og omdrejningspunktet på begge sider og forstørrer bevægelsen. Feje med en kost (hånden øverst er omdrejningspunktet, hånden nedom kosten er indsatsen og det snavs, der flyttes, belastningen) giver den, der udfører fejningen, større rækkevidde i hver fejende bevægelse. Også fiskestangen med fiskeren i den ene ende som omdrejningspunktet, hans arm, der trækker stangen, og fisken, der fanges, giver fiskeren mere bevægelse for at få sin præmie. Andre klasse 3 håndtag inkluderer: skeer, blyanter, golfkøller, kano padler, den menneskelige arm, katapult og hakke. Pincet og tang har hver to klasse 3 håndtag.