Et af de mest karakteristiske træk i solsystemet er Jupiters store røde plet. En kæmpe storm, der hvirvler gennem planetens atmosfære, blev først observeret af astronom Jean-Dominique Cassini i 1655 og har raset kontinuerligt siden da. Imaging fra rumfartøjet Pioneer, Cassini og Galileo samt Hubble-teleskopet har imidlertid vist forskere, at GRS ikke er den eneste storm derude.
Jupiters kæmpe storm
Forskere mener, at Jupiters store røde plet forud for Cassinis første observation af det, og ingen ved, hvor længe det vil vare. I 2013 var det omtrent på størrelse med tre jorddiametre, men i 1913 var det cirka dobbelt så stort. Forskere ved ikke, om det krymper og vokser cyklisk, eller om det gradvist forsvinder. Infrarød billeddannelse antyder, at stedet er ca. 8 kilometer over de omgivende skyer og koldere. Vindhastigheder inde i stormen er lave, men i periferien vindstyrker de 432 kilometer i timen (268 miles i timen).
Røde pletskarakteristika
Den store røde plet er ikke altid rød. Dens nuance varierer fra mursten til laks til hvid, og til tider forsvinder den fra det synlige spektrum og efterlader et hul kendt som Red Spot Hollow i det sydlige ækvatoriale bælte eller SEB på planeten. Forskere ved ikke, hvad der forårsager farvevariationerne, men populære teorier antyder, at materialet bliver opmudret fra lavere i atmosfæren og bliver rødt, når det rammes af ultraviolette solstråler. Farven på pletten ser ud til at være bundet til SEB's farve. Når pletten er mørk, er SEB hvidlig og omvendt. Disse farver skifter ofte og uforudsigeligt.
Red Spot Junior
I 2000 observerede astronomer kollisionen mellem tre små storme på Jupiter, der fusionerede til en enkelt storm, der blev kendt som Oval BA. I 2005 skiftede stormens farve fra hvid til brun og endelig til rød, indtil den havde samme farve som GRS. Det faktum, at det blev rødt, er en bekræftelse for nogle planetariske forskere, at farven er resultatet af stormen uddyber materiale fra lavere i atmosfæren, og det kan betyde, at stormen er intensiverende. I så fald kan den nå samme størrelse som GRS og give forskere fingerpeg om oprindelsen til den gådefulde storm.
Storme på andre planeter
Neptun, den ottende planet i solsystemet, har en overfladefunktion kaldet Great Dark Spot. Det handler om Jordens størrelse og har ligheder med Jupiters store røde plet, herunder det faktum, at det roterer mod uret. Forskere mener, at det er et produkt af temperaturforskellen mellem planetens varme kerne og dens kolde skyer, og at den har de hurtigste vinde i solsystemet. I mellemtiden opstod der et kraftigt stormsystem på Saturn i 2011 og opslugte en stor del af dets nordlige halvkugle. Observeret af Cassini-rumfartøjet og jordbaserede teleskoper var systemet begyndt at falme i slutningen af 2012.