Při práci na elektroinstalaci je schopnost identifikovat vodiče podle jejich barevného kódování základní dovedností. Šedé vodiče znamenají různé věci v závislosti na tom, kde pracujete nebo na tom, kde byl vodič nebo zařízení vyrobeno.
V systému střídavého proudu v USA není šedá kabeláž jednou z „běžných“ barev vodičů. Místo toho se jedná o federálně akceptovanou alternativu neutrálního vodiče, jejíž hlavní barva je obvykle bílá. Tento systém barevného kódování je vyžadován americkým národním elektrotechnickým zákonem.
V Evropě na barvy kabelů dohlíží Mezinárodní elektrotechnická komise. Jejich standardní šedý vodič je ve svém AC kódu „Line-phase 3“. Ve stejnosměrných obvodech je záporný šedý vodič. Od roku 2010 Spojené království tyto evropské předpisy používá. V kanadském barevném kódování nebyl nalezen žádný běžný šedý vodič.
Mezi další barvy vodičů střídavého proudu v kódu USA patří holá, zelená nebo zelená žlutá pro zem nebo ochranný vodič, černá nebo červená pro jednu fázi a černá, červená a modrá pro další fáze. Americký kód nerozpoznává žádný šedý vodič v stejnosměrném obvodu, i když nemá žádné formální doporučení pro negativní nebo pozitivní.