Klasickým, jasným objektem na večerní západní obloze je planeta Venuše. Může však být viditelná i řada dalších objektů. Pozoruhodná fotografie pořízená miliardy kilometrů daleko odhaluje malou tečku světla, která září jako neuvěřitelně slabá hvězda. Tou skvrnou je Země, jak je vidět z kosmické lodi Voyager 1 vzdálené 6,4 miliardy kilometrů (4 miliardy mil) od nás. Planety „září“, protože odrážejí sluneční světlo - přesně tak, jak Venuše jasně září na západní obloze. Toto světlo, které je vidět kolem soumraku nebo úsvitu, však nemusí vždy být Venuše. Pravděpodobně to není mimozemská kosmická loď, ale může to být přirozený nebo člověkem vytvořený objekt jiskřící v nebesích.
Tajemství za záře
Podívejte se na zmenšený model sluneční soustavy a uvidíte, že Merkur a Venuše obíhají blíže ke slunci než Země. Mars a ostatní planety obíhají kolem hvězdy ve větší vzdálenosti. Když se zdá, že slunce „zapadá“ na západě, můžete vidět sluneční světlo odrážející se od Venuše, protože z vaší perspektivy je tato planeta blízko slunce. Venuše září tak jasně, protože má husté mraky, které odrážejí většinu slunečních paprsků do vesmíru.
Venuše chybí
S paprskem nedočkavého průzkumného očekávání vyrazíte do soumraku a doufáte, že po západu slunce uvidíte Venuši. To se nemusí stát, protože planeta se někdy objevuje před úsvitem a u jiných za soumraku. Umístění a vzhled planety závisí na tom, kde se Země, slunce a Venuše nacházejí v určitém časovém okamžiku. Webové stránky jako EarthSky a Space.com nabízejí aktuální měsíční tipy na pozorování oblohy, které vám mohou dát vědět, kdy hledat svou oblíbenou planetu na západě (odkazy v části Zdroje).
Konkurenti Venuše
Jiné planety, jako je Mars, Merkur a Jupiter, nesvítí tak jasně jako Venuše, ale lidé je stále občas na západní obloze uvidí. Jupiter se po východu na východě a postupování noci na západ může zdát brilantnější než kterákoli jiná hvězda. Mars, pokud jsou správné podmínky, může také svítit asi 10 stupňů pod Venuší. 11. března 2015 se Uran dokonce objevil pod Marsem. Uran byl 158krát slabší než Mars.
Twinkle Twinkle: Nejviditelnější světelné zdroje
Slunce a jeho planety sídlí v galaxii Mléčná dráha, což je obrovská sbírka hvězd čítajících miliardy. Vaše oči bez vidění vidí několik tisíc z nich. Aldebaran, hvězda 35 až 40krát větší než slunce, je 14. nejjasnější na nebi a může se objevit na západě kolem západu slunce. Zimní kruh, prstenec jasných hvězd vidět v zimní noci, stoupá na východě a nakonec se objeví na jihozápadě; pravá polovina kruhu zapadá na západ. Tyto nebeské události se vyskytují v různých časech v závislosti na tom, kdy je zobrazíte. Další podrobnosti najdete na webu zaměřeném na hvězdy.
Uměle vytvořená nebeská záře
Existuje působivé světlo, které se po obloze pohybuje poměrně rychle. Mezinárodní vesmírná stanice, nejjasnější kosmická loď na oběžné dráze, se objevuje na západě a pohybuje se směrem na východ. Když tento objekt projde přímo nad hlavou, pouze měsíc a Venuše jej překonají v záři. Stejně jako planety, i ISS září odrazem světla vyzařovaného ze slunce. Zjistěte, kdy je možné spatřit vesmírnou stanici, na webu NASA Spot the Station (odkaz v části Zdroje).