Jaké typy vodních forem jsou na Neptunu?

Plynový gigant Neptun byl pojmenován podle římského boha moře díky své jasně modré barvě. Ačkoli se později ukázalo, že toto zbarvení je spíše artefaktem metanu ve vnější atmosféře než ve vodě, Neptun má atmosféru a má ve vodě odpovídajícím způsobem bohatý plášť. Neptunova voda se však neshromažďuje v druzích jezer, řek a oceánů, které známe zde na Zemi. Kombinace velké hmotnosti Neptunu, jeho obrovské vzdálenosti od slunce a nedostatku něčeho jako pevného povrchu má některé zajímavé důsledky pro vodu.

Plynná atmosféra Neptunu zabírá vnější třetinu poloměru planety. Voda existuje v atmosféře ve formě par a mikroskopických kapiček nebo ledových krystalů. I když se teplota vnější atmosféry na úrovni mraků pohybuje mezi 150 stupni pod nulou a 200 ° C stupňů pod nulou Celsia, část vody je udržována kapalná nebo plynná díky obrovské energii v planetě bouře.

V bodě asi jedné třetiny vzdálenosti mezi vnější atmosférou a jádrem se plynná atmosféra stává pláštěm. Většina stejných prvků přítomných v atmosféře - vodík, metan, amoniak a voda - tvoří plášť, ale existují při vyšších teplotách a tlacích. Tlaky v plášti zabraňují odpařování nebo zamrzání vody, takže většina vody existuje jako kapalina. Hluboko uvnitř pláště se však stane něco zvláštního: voda je stlačena do teoretického stavu známá jako superiontová voda, která působí poněkud jako kapalina, poněkud jako krystal a poněkud jako a kov. Ačkoli vědci nikdy přímo nepozorovali superiontovou vodu, probíhají experimenty, které vytvářejí malé vzorky v laboratořích pomocí paprsků částic.

Vědci domnívají, že jádro Neptunu je o hmotě Země a skládá se převážně ze skály a superiontové vody. Přestože je teplota jádra ještě vyšší než teplota pláště, tlak vyvíjený na vodu by měl sílu voda působí spíše jako led než kapalná voda, i když tlak a teplota jsou příliš vysoké, než aby to voda umožňovala zmrazit.

Ačkoli má Neptun ve srovnání s Marsem nebo Venuší velké množství vody, zaujímá v mechanice planety mnohem jiné místo. Mraky na Neptunu nejsou vyrobeny z vody, ale z amoniaku a metanu. Voda je buď příliš studená, nebo pod příliš velkým tlakem, aby mohla jednat jako na Zemi. Život, jak jej v současné době vědci chápou, by měl velké potíže s využitím jakékoli vodní formy na Neptunu. Z tohoto důvodu existuje jen velmi málo vážných vědeckých spekulací o možnosti života v Neptunových superionických oceánech.