Saturn - šestá planeta od Slunce - objevil Galileo počátkem 16. století. Od svého objevu Saturn nadále fascinuje astronomy z celého světa. Druhá největší planeta ve sluneční soustavě je tak odlišná od Země, že se jí někdy říká „klenot sluneční soustavy“.
Prsteny
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Saturn je jediná planeta v naší sluneční soustavě, která má prstence viditelné jednoduchým dalekohledem. Jiné planety, jako Uran a Neptun, také mají prstence, ale aby je viděli, potřebují výkonnější dalekohled. Navzdory jejich vzhledu nejsou Saturnovy prstence pevné, ale jsou ve skutečnosti tvořeny kameny, ledem a prachem. Prsteny jsou také velmi tenké - přestože jsou široké mnoho kilometrů, kroužky často nemají tloušťku více než jeden kilometr.
Čas
Oběžná dráha Saturnu je extrémně pomalá. Jeden rok na Saturnu je stejný jako 29 let na Zemi. Navzdory své pomalé oběžné dráze se však Saturn otáčí extrémně rychle - průměrný den na Saturnu je necelých 11 hodin Země. Rychlé otáčení Saturnu by také mohlo vysvětlit, jak mohou větry dosáhnout rychlosti přes 1800 kilometrů za hodinu (přes 1100 mph).
Hustota
Přestože je Saturn druhou největší planetou ve sluneční soustavě (Jupiter je největší), je překvapivě lehký. Je to proto, že planeta je téměř úplně vyrobena z plynu, především z helia. Je nemožné stát na povrchu Saturnu, protože na něm prakticky neexistuje žádný povrch. Saturn je ve skutečnosti tak lehký, že je to jediná planeta v naší sluneční soustavě, která by dokázala plavat ve vaně naplněné vodou.
Měsíce
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Měsíce Saturnu jsou stejně zajímavé jako planeta samotná. Titan, největší ze Saturnových měsíců, je jedním z mála měsíců, které mají svou vlastní hustou atmosféru. Iapetus je zajímavý, protože jedna strana jeho povrchu je pokryta skutečně tmavým materiálem, zatímco druhá strana je pokryta oslepujícím světlým materiálem. Pan je pravděpodobně nejzajímavější měsíc ze všech - jeho oběžná dráha je v prstencích Saturnu a je ve skutečnosti příčinou Encke Gap.