Jak sluneční záře ovlivňují Zemi?

Sluneční erupce vybuchují ze slunce, když se jeho magnetická pole vysoko nad povrchem plazmy zkroutí, rozpadnou a znovu se spojí. Tento jev má za následek masivní explozi a potenciální vyvržení energetických částic, které jsou posílány na Zemi. Tyto nabité částice mohou mít širokou škálu účinků, od vyřazování satelitů až po nabíjení polární záře.

Moderní společnost spoléhá na satelity od všeho, od telefonní komunikace po sledování GPS, a silná sluneční erupce by mohla výrazně narušit nebo dokonce zničit mnoho satelitů. Družice na vysoké geosynchronní oběžné dráze by se mohly snadno poškodit silným elektromagnetickým proudem odcházejícím ze slunce. Ultrafialové záření z události vzplanutí by také mohlo zahřát zemskou atmosféru, čímž by došlo k jejímu rozpínání, což by mělo za následek zvýšený odpor obíhajících satelitů. To by vedlo k tomu, že „zombie satelity“, které již nebudou reagovat na pozemní signály, nebo satelity spadnou do zemské atmosféry a shoří.

Ačkoli technologie umožňuje lidem přeměnit sluneční energii na elektřinu, stejný zdroj energie je také schopen úplně vyřadit energetickou síť, což může potenciálně vést ke katastrofickým podmínkám. Elektromagnetická energie ze vzplanutí je schopna nabíjet atmosféru. Tento jev by zase vyvolal abnormálně vysoký náboj v elektrických vedeních a vyfoukl by jak napájecí transformátory, tak stanice. Zničení energetické sítě by vedlo k mnoha různým druhům problémů pro společnost, včetně ztráta schopnosti chladit potraviny a rozpad odpadních vod a zpracování odpadu systémy.

Kromě ovlivnění lidské činnosti může aktivita slunečního erupce také urychlit přírodní jevy, jako je polární záře. Světelnou show polární záře lze běžně vidět po většinu roku a je poháněna proudem částic neustále vyzařujících ze slunce. Když tyto částice interagují s horními vrstvami atmosféry, excitují molekuly ve vzduchu a když se tyto molekuly vrátí zpět do svého nevzrušeného stavu, uvolní viditelné světlo. Když silná sluneční erupce pošle velké množství nabitých částic do vyšších vrstev atmosféry, polární záře, která je obvykle viditelná pouze ve vyšších zeměpisných šířkách, se rozprostírá dále na jih a je aktivnější a více aktivní intenzivní.

Vysoce nabitá atmosféra ze sluneční erupce může mít také další přirozený důsledek: zvýšené údery blesku. Podle zprávy výzkumníků z University of Reading z roku 2014 může zvýšená sluneční aktivita vést ke zvýšení počtu úderů blesku. Tento výzkum poněkud odporuje předchozím teoriím, které naznačují, že za rychlostí blesku na Zemi stojí kosmické záření ze supernov. Vědci ze studie z roku 2014 uvedli, že jejich zjištění spolu s předchozími znalostmi o slunci jim umožní velmi podrobně předpovídat míru osvětlení.