Je Neptun většinou vyroben z plynu?

Je nepravděpodobné, že by Neptun někdy bojoval o neoficiální titul „nejpopulárnější planeta“. Je to nejvzdálenější ze slunce osmi planet ve sluneční soustavě a jediné, které není nikdy viditelné bez pomoci oko. Dokonce i Pluto, i když byl Mezinárodní astronomickou unií v roce 2006 degradován z planety na planetu trpaslíků, vypadá, že sbírá ještě více pozornosti než Neptun, pojmenovaný podle římského boha moře (jehož řecká verze se mimochodem nazývá Poseidon).

Neptun je třetí nejtěžší planetou a čtvrtou největší z hlediska objemu, je o něco menší, ale hustší než její nejbližší soused sluneční soustavy Uran. Tyto dvě planety spolu s Jupiterem a Saturnem se nazývají „plynové obry“, ale jak se brzy dozvíte, v některých ohledech je toto jméno poněkud zavádějící.

Doslovným a popisným středem sluneční soustavy je slunce (latinsky slunce je „sol“), což je docela jiná pozoruhodná hvězda než její existence je naprosto nezbytná pro přítomnost jakéhokoli a celého života Země. Sluneční soustava také zahrnuje osm planet, pět trpasličích planet, měsíce těchto planet a úlet asteroidů (ve skutečnosti asi 781 000), meteoroidů a komet.

V pořadí od nejvnitřnějších k nejvzdálenějším je osm planet Merkur, Venuše, Mars, Jupiter, Saturn, Uran a Neptun. Oběžná dráha Merkuru je „jen“ asi 31 milionů mil od Slunce, zatímco Neptun obíhající ve vzdálenosti 2,8 miliardy mil je asi 900krát vzdálenější než Neptun. Pás asteroidů leží mezi Marsem a Jupiterem, zatímco ledové a skalní komety obíhají za dosahy Pluta ve volné agregaci zvané Oortův mrak. Každá planeta kromě Merkuru má atmosféru, stejně jako mnoho měsíců. Atmosféra Neptunu se skládá hlavně z vodíku a helia, dvou nejlehčích prvků.

Merkur, Venuše, Mars, Jupiter a Saturn jsou nejen viditelné ze Země, ale až na několik výjimek se jeví jasnější než nejjasnější hvězdy. Jsou také výrazné, přičemž Merkur je načervenalý, Mars hlubší červený, Venuše téměř bílá a Saturn a Jupiter nažloutlé. Uran je pro většinu lidí slabě viditelný, ale jeho vyhledání vyžaduje trénované oko (a dobrý graf oblohy); Bohužel Neptun lze vidět pouze pomocí zvětšovacích nástrojů.

Pokud nic jiného, ​​rozmary přírody vnesly velkou symetrii do uspořádání sluneční soustavy, s lidskými astronomy pomáhajícími v tomto procesu vystřelením Pluta z panteonu planet po jeho 76 letech držba. To usnadňuje zapamatování základních podrobností o sluneční soustavě pro ty, kteří v astronomii nemají velké pozadí.

Jak již bylo uvedeno, pás asteroidů odděluje vnitřní čtyři planety od vnějších čtyř. Ale rozdíly mezi vnitřním kvartetem a vnějším kvartetem by byly markantní i bez pás asteroidů, který připomíná, že z pohledu planet existují skutečně dvě minisolární energie systémy.

Merkur, Venuše, Země a Mars jsou všechny do vzdálenosti 131 milionů mil od Slunce, což znamená, že dokonce i Mars je méně než 1/20 vzdálenosti od Neptunu. Všechny tyto planety mají průměr menší než 12 800 km. Skládají se téměř výhradně z tvrzené horniny a z tohoto důvodu se jim říká „pozemské planety“.

Naproti tomu Jupiter, Saturn, Uran a Neptun jsou všechny nejméně 498 milionů (necelých půl miliardy) mil od Slunce. Všechny čtyři mají průměr nejméně 30 000 mil, což je zhruba čtyřikrát větší průměr než Země, největší z pozemských planet. A možná nejvíce pozoruhodně se skládají ze směsi nebo pevného, ​​kapalného a plynného materiálu. Plyny, které jsou nejlehčí, jsou zvenčí a tato čtveřice jako skupina je známá jako „plynní obři“.

Jupiter, Saturn, Uran a Neptun - pořadí, které je řadí k největším až nejmenším kromě pořadí ve kterém se objevují jejich oběžné dráhy - se jim říká „plynní obři“, protože autor sci-fi James Blish přišel s přezdívka. V některých schématech jsou také klasifikovány jako „Joviánské planety“, což znamená „podobné Jupiteru“. (V posledních letech vědci zjistili, že Uran a Neptun opravdu nejsou moc Jupiter podobný povrchní úrovni, ale jméno se zaseklo a navzdory způsobům, kterými se liší, je každý mnohem podobnější ostatním plynným gigantům, než kterýkoli z nich pozemskému planeta.)

Přestože vodík a hélium, nejhojnější prvky ve vnějších částech plynných gigantů, obvykle existují v plynném stavu, značná gravitace těchto masivních planet vytváří dostatečný tlak, aby vytlačil většinu vodíku a hélia do jejich kapaliny státy. Většina plynových gigantů tedy ve skutečnosti sestává z kapaliny. Všechny mají také pevná jádra, ale pouze Uran a Neptun, které jsou chladnější než Jupiter a Saturn, mají kolem jádra vrstvu ledu, která vytváří zmrzlý plášť. To vedlo některé vědce k tomu, aby tento pár nazvali „ledovými obry“.

Jak je uvedeno, Neptun je asi 2,8 miliardy mil od Slunce; navzdory elektromagnetickému záření pohybujícímu se rychlostí 186 000 mil za sekundu trvá slunečnímu světlu dosáhnout Neptunu více než čtyři hodiny. Období revoluce kolem Slunce je 165 pozemských let, což znamená, že od druhého desetiletí 20. století uplynul od objevu planety v roce 1846 pouze jeden úplný neptuniánský rok. Navzdory svému obvodu Neptun dokončí jednu úplnou rotaci kolem své osy za 16 hodin, takže Neptunianský den bude jen o dvě třetiny delší než Země, i přes jeho mnohem menší velikost. Jelikož Neptun má obvod čtyřikrát vyšší než Země, znamená to, že rychlost otáčení Neptunu na jeho rovníku je neuvěřitelných šestkrát větší než Země.

Tato vysoká rychlost otáčení má klimatologické důsledky. Neptun je považován za největrnější planetu osmičky a jeho větry dosahují rychlosti asi 1200 mil za hodinu Neptunův povrch, asi jeden a půlnásobek rychlosti zvuku a téměř třikrát rychlejší než většina komerčních letadla létají.

Neptun také není místem, kde byste se měli obtěžovat hledat život, protože planeta má průměrnou povrchovou teplotu -353 stupňů Fahrenheita (-214 ° C). Neptun má šest slabých prstenů a od roku 2018 14 známých měsíců.

Neptun byl předmětem blízkého setkání pouze s jednou kosmickou lodí vypuštěnou na Zemi. V roce 1989 provedl americký projekt Voyager 2 průlet a zachytil první detailní fotografie Neptuna v historii. Voyager 2 také přenášel zpět informace o prstencích, měsících a rotaci planety. Od té doby Hubbleův dalekohled pořídil odhalující snímky planety z mnohem větší vzdálenosti.

Neptun je nakloněn o 28 stupňů na své ose od svislice, podobně jako 23 stupňový sklon Země. To znamená, že i v kontextu již tak brutálního klimatu zažívá Neptun něco podobného ročním obdobím.

Z Neptunových měsíců má jakýkoli důsledek pouze jeden, Triton. Tento velký satelit byl zachycen gravitací Neptunu velmi brzy v životě sluneční soustavy a je považován za jedno z nejchladnějších těles sluneční soustavy jakéhokoli druhu.