Co jsou fosilní paliva?
Fosilní paliva jsou neobnovitelný zdroj energie, který se formuje miliony let ze zbytků rostlin a zvířat. Při spalování uvolňují energii. Od roku 2009 dodávala fosilní paliva asi 85 procent světové energetické poptávky. Existují tři hlavní typy fosilních paliv: uhlí, ropa a zemní plyn. Uhlí se vyrábí z rozložených rostlin, které byly vystaveny intenzivnímu teplu a tlaku. Ropa a zemní plyn se tvoří ze zbytků zvířat, které prošly stejným zpracováním.
Sběr fosilních paliv
Ropa se nachází pod povrchem Země. Ropné společnosti lokalizují ropu pomocí seismických průzkumů k nalezení pravděpodobných ropných polí. Poté, co byla nalezena ropa a vláda schválila povolení k vrtání, je vykopána studna pro čerpadlo. Čerpadlo je často schopné vyvést olej na povrch. Někdy však musí být vyvrtán další otvor, který pumpuje páru do ropného pole, aby se snížila hustota, aby mohla být odčerpána.
Zemní plyn se nachází v mnoha stejných oblastech jako ropa. Je také čerpána na povrch a cestuje potrubím.
Tři druhy uhlí jsou antracit, bitumin a lignit. Antracit je nejtěžší a uvolňuje nejvíce energie; lignit se uvolňuje nejméně. Uhlí se získává zpod zemského povrchu těžbou. Doly jsou vytvářeny z šachet vyhloubených do oblastí s uhlím a uhlí je vytěženo z dolů. Další těžební technika, těžba v pásech, zahrnuje odstranění veškeré zeminy a hornin nad uhlím a následné nahrazení půdy a hornin po sběru uhlí.
Přeměna na elektřinu
Jakmile jsou fosilní paliva shromážděna, jsou transportována do elektrárny. Fosilní paliva se poté spalují a ohřívají vodu. Když se rozbije mnoho uhlovodíkových vazeb fosilních paliv, uvolňují velké množství energie. Pára z vody se potom zvyšuje v tlaku a nutí turbínu, aby se točila. Turbína se používá k otáčení magnetu uzavřeného v generátoru vysokou rychlostí. Při otáčení magnetu se vytvářejí elektrony, které napájejí elektrickou síť.
