Relé označuje elektricky ovládaný spínač nebo součást používanou k přerušení nebo přerušení obvodu. Napěťová relé fungují na základě přednastavené úrovně napětí nebo síly, která pohání elektrický proud mezi dvěma body.
Cívkou relé proudí proudy, které vytvářejí magnetické pole. Pole přitahuje řadicí páku a umožňuje jí změnit polohu. Napěťové spínače obvykle nabízejí dvě polohy podle toho, zda je proud cívky zapnutý nebo vypnutý. Napěťovými relé mohou být přepěťová relé, podpěťová relé nebo kombinace.
Přepěťové relé pracuje, když proud produkovaný zátěží nebo zařízením připojeným k výstupu obvodu překročí předem stanovenou hodnotu. Přepěťové relé se připojuje k transformátoru nebo zařízení, které přenáší elektrickou energii z jednoho obvodu do druhého. Relé je kalibrováno tak, aby pracovalo na přednastavenou úroveň napětí nebo přes ni. Když je relé zapnuto, jeden nebo více kontaktů se vypne nebo vypne jistič.
Relé podpětí pracuje, když napětí, které protéká cívkou relé, klesne pod předem stanovenou hodnotu. Relé podpětí chrání zátěže před poklesy napětí, které mohou vést k výpadkům napájení a výpadkům proudu. Když napětí poklesne na určitou úroveň, kontakty relé vypnou jistič.