Merkur se vyskytuje po celém světě jako ruda v kombinaci s rumělkou. Obvykle se vyskytuje ve vysokých koncentracích v geografických oblastech, kde jsou horké prameny nebo sopky. Čína a Kyrgyzstán jsou moderní světoví lídři ve výrobě rtuti, ale rtuť je známá, vyráběná a používaná od starověku. Stopové množství rtuti se také přirozeně vyskytuje v rybách a jiných mořských plodech. Někdy se to může stát toxickým.
Zeměpis
Čína v roce 2005 vyprodukovala dvě třetiny světové rtuti a Kyrgyzstán druhé největší množství. Merkur je znám od starověku a byl objeven v Huancavelica v Peru v roce 1563. Některé ze světových rtuťových dolů, například ve Spojených státech, Mexiku a Itálii, byly výrazně vyčerpány. Rtuť se obvykle nachází v rumělce, corderoitu a livingstonitu v jeho neškodné, inertní formě. Rozpustná rtuť, která je toxická, se získá podrobením těchto rud redukčním procesem.
Identifikace
Rtuť je tekutý kovový prvek, který má mnoho běžných použití v průmyslu a medicíně. Vědeckým symbolem rtuti je Hg. Toto pochází z řeckého slova pro prvek, hydrargyum, což znamená vodnaté stříbro. Rtuť je kov, který je kapalinou při pokojové teplotě.
Funkce
Rtuť taje při záporných 37,89 stupních Fahrenheita a vaří se při 674,11 stupních Fahrenheita, takže na Zemi ve své čisté formě je rtuť tekutým kovem. Protože rtuť expanduje nebo se smršťuje rovnoměrně, když je vystavena změnám teploty a tlaku, vytváří přesný nástroj pro měření obou. Z tohoto důvodu je častou přísadou teploměrů i barometrů.
Funkce
Merkur je tak vysoce reflexní, že se kdysi používal k plavení Fresnelových čoček, což zlepšilo viditelnost světel v majácích. Astronomové v projektu Large Zenith Telescope Project používají k pozorování noční oblohy obrovské rotující rtuťové zrcadlo. Zubní amalgámy, fluorescenční žárovky a suché články také obsahují rtuť.
Varování
U některých ryb se vyskytuje vysoká hladina rtuti. Příznaky otravy rtutí mohou zahrnovat třes a poruchy kognitivních schopností a byly poprvé pozorovány u lidí, kteří pomocí rtuti zpracovávali zvířecí kůže na výrobu klobouků. Lidé, kteří mají otravu rtutí, možná budou muset nechat vyměnit zubní výplně. Rtuť se také vyskytuje jako přísada do řasenky. I když je potenciál otravy rtutí dobře známý, od roku 2008 je pro kosmetické účely zakázán pouze v jednom státě, v Minnesotě.
