Osmá planeta sluneční soustavy, pojmenovaná podle římského boha moře, byla objevena v roce 1846 francouzským Urbainem J.J. Leverrier a Angličan John Couch Adams, ačkoli pracovali samostatně. Astronomové si všimli, že něco narušuje oběžnou dráhu Uranu, a matematické výpočty ohledně jejího umístění brzy odhalily Neptun. Zajímavé bylo, že planetu téměř identifikoval již v roce 1612 Galileo, ale mylně ji klasifikoval jako pouhou další hvězdu.
Měsíce
Neptun má 13 známých měsíců, ale Triton je možná nejvíce jedinečný díky své neobvyklé zpětné dráze. Tento podivný orbitální vzorec, jediný, o kterém je známo, že se vyskytuje v celé naší sluneční soustavě, způsobil, že někteří astronomové spekulovali, že Měsíc byl ve skutečnosti zajat planetou někdy v dávné minulosti z Tritonova původního umístění v Kuiperově pásu, sbírka ledových předmětů seskupených do tvaru disku na extrémním okraji naší planety Systém.
Prsteny
Neptunovy prstence jsou také jedinečné v tom, že na rozdíl od těch kolem jiných planet se zdá, že ty, které krouží kolem Neptunu, vzdorují zákonům pohybu. Planeta má tři oblouky pojmenované Svoboda, Rovnost a Bratrství. Co však vědce roky mátlo, je to, proč se oblouky neroztáhly a nevytvořily jednotný prsten. Astronomové nyní předpokládají, že gravitační síly z Galatea, jednoho z Neptunových měsíců, který leží nejblíže prstencům, je udržují úzké.
Složení planety
Pokud jsou data přijatá ze sond Neptunu správná, není na planetě žádný pevný povrch. Místo toho je skalnaté a ledové jádro zcela obklopeno kapalnou vrstvou, která je zasypána hustými plyny. Atmosféra kolem planety obsahuje husté mraky, které jsou vyfukovány kolem oblohy větry až 700 mil za hodinu. Oblasti vířících plynů vytvářejí prvky připomínající obrovské hurikány, které mohou trvat roky. Jednu z těchto údajných bouří, Velkou temnou skvrnu, objevil Voyager 2 v roce 1989, zdálo se, že se rozplynula v roce 1994, a poté se o rok později objevila reforma.
