Síla zvětšení měří, o kolik větší se objekt objeví po zvětšení. Ti, kdo obvykle mluví o zvětšení, jsou vědci a možná pozorovatelé ptáků nebo fotografové. Mezi přístroje, které mají měření zvětšení, patří mikroskopy, dalekohledy, kamery a dalekohledy.
Výpočet síly zvětšení
Síla zvětšení se vypočítá vydělením ohniskové vzdálenosti snímaného objektu (čočky) ohniskovou vzdáleností okuláru. Síla zvětšení 1x je 100% zvětšení velikosti zvětšeného objektu. Například 1palcový objekt při 1x by vypadal jako 2 palce. Při dvojnásobném výkonu by stejný objekt vypadal jako 3 palce.
Celkový výkon
Celkový výkon je schopnost objektivu zvětšit objekt. Na rozdíl od zvětšení, celkový výkon porovnává zvětšenou velikost s původní velikostí. Celkový výkon je 1+ síla zvětšení. Například 3palcový objekt o celkovém výkonu 2x se bude zdát 6 palců, ale jeho zvětšení je pouze 4 palce. Navzdory tomuto zjevnému rozdílu mnoho lidí používá zvětšovací a celkový výkon, jako by byly stejné.
Síla zvětšení dalekohledu
Síla zvětšení dalekohledu se zjistí vydělením ohniskové vzdálenosti čočky dalekohledu ohniskovou vzdáleností okuláru. Například 30 mm okulár použitý na dalekohledu s ohniskovou vzdáleností 1 500 mm by měl zvětšení 50x (1 500/35 = 50). Aby se dramaticky změnila síla, mohl být použit okulár 20 mm pro sílu koncového zvětšení 75x.
Funkce
Síla zvětšení je uváděna ve vědeckých zprávách jako prostředek standardizace. Pokud se například dva biologové dívají na stejný vzorek při různých zvětšovacích schopnostech, je pro ně obtížné hovořit o jejich nálezech.
Maximální použitelné zvětšení
U mikroskopů i dalekohledů existuje maximální použitelná úroveň zvětšení. Po dosažení tohoto bodu je úroveň podrobností nejvyšší, jakou může lidské oko detekovat.