Termín „sluneční soustava“ obecně označuje hvězdu a jakékoli objekty pod vlivem jejího gravitačního pole. Sluneční soustava, která zahrnuje Zemi, se skládá z hvězdy známé jako slunce, řady planet, pásu asteroidů, četných komet a dalších objektů. Pozice Země v tomto zhruba diskovitém uspořádání poskytuje příležitost k životu, jak je známo lidstvu.
Sluneční soustava zahrnuje osm planet a jednu planetoidní nebo trpasličí planetu - Pluto. Vnitřní čtyři planety - Merkur, Venuše, Země a Mars - se nazývají pozemské planety; jsou menší, pevné a „podobné Zemi“. Vnější čtyři - Jupiter, Saturn, Uran a Neptun - se nazývají planety Jovian; jsou velké, většinou plynné a jsou „podobné Jupiteru“. Pluto bylo v roce 2006 odtajněno jako planeta, protože silněji připomíná nadměrně velkou kometu než cokoli jiného.
Země je třetí planeta od Slunce a obíhá v průměrné vzdálenosti 93 milionů mil, což znamená, že slunečnímu záření trvá přibližně osm minut. Jak se pohybujete ven ze slunce, planety jsou rozmístěny čím dál víc od sebe. Jupiter je asi pětkrát tak daleko od Slunce jako Země, zatímco Neptun je asi třicetkrát dále.