Diatomy jsou typem protisty, mikroskopického organismu. Díky tomu, že jsou rozsivky pozoruhodné, mají skořápky vyrobené z organických sloučenin a oxidu křemičitého. Tyto granáty zůstanou pozadu, když rozsivka zemře. Křemelina je minerál, který je tvořen z fosilizovaných rozsivkových skořápek a je těžen pro řadu průmyslových účelů. Typicky se používá produkt rozsivek, rozsivková zemina, i když živé rozsivky jsou také užitečné.
Hubení škůdců
Křemelinu lze rozdrtit na jemný prášek, který vypadá a vypadá velmi podobně jako mastek. Tento prášek lze použít k hubení škůdců. I když vdechování malého množství křemeliny není pro člověka škodlivé, pro hmyz jako štěnice, blecha nebo moucha je tento prášek smrtící. Prášek je na mikroskopické úrovni ostrý kvůli vysokému obsahu oxidu křemičitého. Poškozuje vnějšek hmyzu a při požití praskne vnitřní orgány.
Brusiva
Křemelina se při práškování používá jako jemné brusivo, protože oxid křemičitý ve skořápkách je na mikroskopické úrovni drsný. Křemelina se obvykle používá k leštění materiálů, které jsou měkké nebo snadno poškozené, a často se používá k leštění kovů. Občas se používá v zubní pastě. Křemelina je dobrým brusivem pro čištění pokožky a někdy se používá v mýdlech a jiných výrobcích do koupele.
Filtrace
Velmi časté použití pro rozsivky je pro filtraci. Jemné struktury rozsivkových skořápek zachycují cizí částice v tekutinách, jako jsou nečistoty, vlákna, vlasy a některé další mikroskopické organismy. Diatomy se často používají k filtrování vody, zejména vody ve vířivkách a bazénech. Širokou škálu tekutin lze však filtrovat rozsivkami, včetně různých sirupů, alkoholických nápojů, léků, rozpouštědel a dalších chemikálií.
Indikátorové druhy
Diatomy vzkvétají ve vodě po celém světě. Některé druhy lze použít jako indikátorové druhy. Vědci používají indikační druhy k určení, zda se ekosystému daří. S rozsivkami vědec vezme vzorek vody a zkoumá ji pod mikroskopem, aby zjistil, kolik z určitých druhů rozsivek je přítomno. Pokud má voda mnoho případů tohoto druhu, znamená to, že ekosystém je zdravý, ale pokud existuje jen málo případů, je něco špatně.