Když se organismy reprodukují sexuálně, produkují potomky se znaky, které se v průběhu generací liší. Předpokládá se, že tyto rozdíly zvyšují šanci, že druh může přežít v čase v měnícím se prostředí. Ještě další formy reprodukce také nabízejí výhody proti environmentálním hrozbám. Partenogeneze - při níž se z neoplodněného vajíčka od jednoho rodiče vyvíjí jedinec - umožňuje určitému hmyzu, ještěrkám, rybám a dokonce i rostlinám rozmnožovat se nepohlavně a daří se jim navzdory výzvy.
Šetří čas a energii
Žena, která se množí pomocí partenogeneze, nepotřebuje muže; její vejce se vyvinuly do klonů. To znamená, že místo toho, aby hledala partnera nebo se účastnila projevů námluvy, může partenogenetická žena trávit více času a energie hledáním jídla a přístřeší, zatímco těchto zdrojů je mnoho. Například mšice přecházejí na parthenogenezi v létě, kdy jsou dny delší a existuje spousta zelených listů k jídlu.
Zvyšuje velikost populace
Bez nutnosti samců se partenogeny mohou množit rychleji než druhy, které se množí sexuálně. Skupina parthenogenetických samic může ve skutečnosti vyprodukovat určitý počet potomků pouze s polovičním počtem rodičů než podobně velká skupina sexuálně se množících zvířat. Jinými slovy, jak navrhuje Jeroen Gerritsen z Gruzínské univerzity v článku publikovaném v časopise „The American Naturalist“, „„ asexuální klon [může] růst dvakrát rychleji než sexuální populace “.
Pomáhá příznivým genům
Samotná velikost však nedělá populaci úspěšnou. Sexuální reprodukce podporuje rozmanitost a zachovává vlastnosti, které by se mohly ukázat jako užitečné při budoucích hrozbách. Protože potomci parthenogenu jsou klony, nesou všechny geny matky. Pokud si zvíře našlo pohodlné stanoviště, partenogeneze zajistí, že geny, díky nimž je v tomto prostředí tak úspěšný, budou pokračovat i v dalších generacích.
Upřednostňuje populační expanzi
Partenogeneze může být užitečná i mimo stabilní prostředí. Při studiu partenogenetických pacifických severozápadních stromů hlohu E.Y.Y. Lo a kolegové z University of Toronto si všimli, že buňky embryí, které nebyly vytvořeny oplodněním opylováním, obsahovaly ve skutečnosti více DNA než buňky ze souvisejícího pohlavního rozmnožování stromy. Jejich výzkum je vedl k domněnce, že potřeba podporovat více genetického materiálu může těmto stromům pomoci ukládat více živin a rychleji růst, což jim umožní kolonizovat širší škálu stanovišť.
Podporuje lékařský výzkum
O partenogenezi se nejčastěji hovoří jako o fenoménu, který pomáhá druhům přežít v přírodním světě. Svět medicíny si však všiml také parthenogeneze. V průběhu posledního desetiletí vědci zkoumali způsoby, jak povzbudit lidská vajíčka k zahájení vývoje bez oplodnění, přičemž cílem bylo produkovat kmenové buňky pro genetický výzkum. Pokud se osvědčí, může partenogeneze dokonce pomoci lidem prospívat.