Lidskou reprodukci lze rozdělit do různých fází, nejznámější je trimestrický systém. To rozděluje zhruba devět měsíců těhotenství na tři stejné části, které trvají každý tři měsíce. Z mikroskopického jednobuněčného organismu používá dítě čas a mateřské zdroje k tomu, aby z něj vyrostlo zdravé dítě o hmotnosti asi šest až osm liber, když se narodí.
První trimestr trvá tři měsíce. Začíná to oplodněním vajíčka spermatem ve vejcovodu, které spojuje dělohu s vaječníky. Z oplodněného vajíčka se stává zygota, což je jediná buňka s celou sadou chromozomů (vejce i spermie mají polovinu sady chromozomů). Původní buňka zygoty se množí, jak se pohybuje dolů vejcovodem. Zygota se promění v morulu, když obsahuje 16 buněk, a blastocystu, je-li vyrobena z přibližně 100 buněk. Buňky se dostanou do děložní výstelky a implantují se tam asi šestý den. Tam blastocysta dále roste jako embryo.
Orgány se začnou rozlišovat ve třetím týdnu, končetiny se projeví ve druhém měsíci a na konci druhého měsíce se objeví sexuální charakteristiky. Ve třetím měsíci se embryo promění v plod.
Po prvním trimestru má plod téměř všechny své orgány připravené kromě mozku, nervového systému a plic. Další tři měsíce tráví vývojem kostní struktury, zvětšováním a dozráváním mozku a plic. Dítě začne kopat a pohybovat se během druhého trimestru.
Plod zdokonaluje svoji mozkovou strukturu během posledního trimestru. Během této doby se jeho oběhový systém a plicní systém vyvíjejí více, takže dítě je připraveno dýchat vzduch. Poslední trimestr také nastává, když dítě doroste ještě více a k podpoře tohoto procesu využívá velké množství mateřských zásob bílkovin a vápníku. Přirozené protilátky matky přecházejí také na plod během posledního měsíce těhotenství.
Narození má také tři fáze. První fází je, když matka porodí a porod postupuje, dokud není její krček plně rozšířen (průměr 10 cm). Amniotický vak během první fáze také praskne (praskne jí voda). Druhá fáze zahrnuje pohyb dítěte po porodních cestách a ven z těla pomocí velmi silných kontrakcí dělohy každé dvě až tři minuty. Třetí fáze narození vylučuje placentu po narození dítěte.