V USA je každý rok více než miliarda případů nachlazení. Navzdory svému názvu není běžné nachlazení ve skutečnosti jedinou chorobou. Ve skutečnosti je to způsobeno různými viry, které všechny sdílejí společné rysy, mezi nimi i části těla, které infikují - nos a hrdlo. Každý z virů odpovědných za nachlazení má jinou evoluční historii.
Mylné představy
Na rozdíl od běžného vnímání existuje nachlazení více než 200 virů. Lidské rinoviry jsou zdaleka nejběžnější a mohou se pochlubit nejméně 99 různými kmeny. Koronaviry zaujímají druhé místo a způsobují asi 1/3 běžných nachlazení. Metapneumoviry jsou dalším typem patogenu, který také způsobuje příznaky nachlazení u lidí.
Virová evoluce
Evoluční teorie vysvětluje, jak rhinoviry a koronaviry vznikly. Ačkoli viry nejsou obecně klasifikovány jako živé organismy, při infikování hostitelské buňky ji používají k replikaci. V procesu se však často vyskytují chyby, takže některé z virů jsou mutanty, které mají odlišnou genetickou informaci než původní virus. Tyto mutace vytvářejí genetickou rozmanitost v populaci, což znamená, že existují různé genetické varianty stejného viru. Další faktory, jako je rekombinace, při níž více kmenů infikuje stejného hostitele a vyměňují si některé ze svých genetických informací, hrají důležitou roli také ve virové evoluci. Jak koronaviry, tak rhinoviry mají vysokou míru chyb během replikace, a proto se mohou rychle vyvíjet a vytvářet nové kmeny.
Evoluce rhinoviru
V roce 2009 vědci z J. Craig Venter Institute a University of Wisconsin zveřejnily genomy všech 99 kmenů lidského rhinoviru. Data z tohoto úsilí využili k rozpletení vztahů mezi různými kmeny, vytvoření rodokmenu a pokusu osvětlit historii lidského rhinoviru. I když se dříve věřilo, že existují tři druhy lidského rhinoviru, konkrétně HRV-A, HRV-B a HRV-C, údaje ze studie z roku 2009 naznačují existenci čtvrtého, HRV-D. Rovněž to naznačuje, že kmeny HRV-A a HRV-C sdílely společného předka a úzce souvisely se skupinou HRV-B. HRV nejvíce souvisejí s lidskými enteroviry (HEV), což jsou viry, které primárně infikují gastrointestinální trakt. V současné době se předpokládá, že HRV sdílejí společného předka s HEV a že HRV-B je více příbuzný HEV než ostatní, i když není známo, zda se každý druh rozcházel.
Metapneumovirus
Metapneumovirus je další odrůda, která u lidí vyvolává příznaky nachlazení. Studie z roku 2008 ve „Journal of Virology“ srovnávala genetiku metapneumovirů u lidí a ptáků a zjistila, že lidská verze viru souvisela s kmeny nalezenými u ptáků. Data z analýzy ve studii naznačují, že ptačí verze mohla přejít na člověka asi před 200 lety.
Evoluce koronavirů
Výzkum evoluce koronavirů se zaměřil především na verzi SARS, a to kvůli široké publicitě, kterou získal po smrtelném vypuknutí v roce 2003. Koronaviry se dělí do tří skupin a jejich evoluční historie je složitá. Jak je uvedeno ve studii „Journal of Virology“ z roku 2007, existují určité důkazy, které naznačují, že všechny moderní linie koronavirů může pocházet ze společného předka, který infikoval netopýry a později přešel k infikování jiných druhů, včetně lidé.
