Ledviny a játra spolupracují na odstraňování toxických odpadních látek z těla. Produkty rozpadu odpadu cestují z ledvin do jater oběhovým systémem. Kromě této primární povinnosti však mají tyto orgány také úlohu v obecném udržování podmínek a regulaci funkcí v celém těle. Tyto role plní díky komunikaci prostřednictvím hormonů a dalších chemikálií vylučovaných do krevního řečiště.
Odvoz odpadu
Játra jsou nezbytná jak pro rozklad, tak pro skladování molekul bohatých na energii. Může rozkládat aminokyseliny za účelem uvolnění energie nebo může aminokyseliny ukládat jako lipidy nebo sacharidy pro pozdější použití. V obou procesech produkuje játra toxický amoniak, který se přeměňuje na sloučeninu zvanou močovina. Močovina se pohybuje krví do ledvin, které ji přeměňují na moč, kterou vylučujeme, takže tato cesta mezi ledvinami a játry je pro lidské fungování klíčová. Hormon zvaný antidiuretický hormon neboli ADH řekne ledvinám, aby šetřily vodu a snížily vylučování moči, pokud je tělo dehydratováno.
Rovnováha vody a sodíku
Někdy však játra a ledviny spolupracují na koordinaci dalších činností prostřednictvím chemických zpráv. Například krevní tlak závisí na koncentraci vody a sodíku v krvi. Když ledvina zjistí pokles průtoku krve, pošle do jater enzym zvaný renin. Renin pomáhá játrům produkovat látku, která nakonec putuje do nadledvin. Tam se stává hormonem zvaným aldosteron, díky němuž ledviny zadržují sodík a vodu.
Výroba krevního cukru
V případě cukru v krvi stimuluje hormon játra i ledviny. Cukr, který pohání mnoho procesů v těle, existuje jako glukóza. Játra ukládají přebytečnou glukózu a také syntetizují novou glukózu, pokud je zásoba těla nízká. Vědci zjistili, že ledviny mohou také syntetizovat glukózu. Ledviny a játra jsou k tomu stimulovány nízkou hladinou hormonu inzulínu.
Absorpce a použití vápníku
Ledviny a játra mohou vytvářet hormony, které stimulují další orgány. Když sluneční světlo zasáhne kůži, kůže vytvoří chemickou látku, kterou játra změní na formu vitaminu D. Tento vitamin D se pohybuje z jater do ledvin díky krevnímu oběhu. V ledvinách se z něj stává hormon zvaný kalcitriol. Kalcitriol pomáhá tenkému střevu vstřebávat vápník z potravy a také povzbuzuje kosti, aby uvolňovaly vápník pro další tělesné procesy.