Endotermická zvířata jsou běžněji známá jako teplokrevní. Termín „teplokrevník“ je trochu nesprávné pojmenování, protože chladnokrevná zvířata mají také teplokrevnost; jsou však „ektotermní“. Klíčový rozdíl spočívá ve schopnosti každé skupiny regulovat tělesnou teplotu nebo v nedostatečné schopnosti. Být endotermický nabízí několik výhod i nevýhod.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Být endotermický nám umožňuje žít v chladnějších oblastech a regulovat naše tělesné teploty, abychom zabránili infekci (myslete na horečku, kterou bojujete s chřipkou). Nevýhodou však je, že regulace tělesné teploty je energeticky nákladná a teplokrevná zvířata potřebují více jídla než chladnokrevná.
Schopnost žít v chladných oblastech
Většina ectothermic plazů pochází z teplých a tropických oblastí. Důvod je prostý: Regulují svou tělesnou teplotu na základě slunce a omezují je především na oblasti, které mají vysoké množství slunečního světla. Hledají slunce, aby se zahřáli, a hledají stín, když se jejich těla příliš zahřejí. Většina savců naproti tomu interně reguluje a udržuje konstantní teplotu, což jim umožňuje žít v chladnějších oblastech, kde je slunce méně dostupné k zahřátí jejich těl.
Interní reprodukce
Většina chladnokrevných zvířat neukládá vnitřně své potomky, ale spíše je chová v místně umístěných vejcích. To může být obzvláště škodlivé, pokud je prostředí plné predátorů. Endotermy na druhé straně udržují teplo uvnitř těla, poskytují výživné prostředí a živá narození.
Ochrana přírodních bakterií
Přirozené protilátky a obrana lidského těla jsou relativně automatické. Když je nakažen nemocí nebo bakteriemi, vnitřní teplota člověka přirozeně stoupá ve snaze zabít bakterie. Ektotermy, jako jsou ještěrky, tento luxus nemají a místo toho se musí na delší dobu vyhřívat na slunci - za předpokladu, že je k dispozici. Díky tomu je ektotermická regulace o něco nákladnější, pokud jde o riziko ve srovnání s endotermickou regulací.
Energeticky nákladné
Jednou z velkých nevýhod endotermické regulace je, že je energeticky nákladná. Těla savců neustále udržují teplotu prostřednictvím metabolických procesů, takže je zásadní neustálý příjem potravy. Velmi velcí savci, jako jsou sloni a velryby, tráví většinu dne jídlem a většina jejich kalorického příjmu směřuje k udržení jejich tělesné teploty.