Rozmanitost a hojnost života na Zemi by se nedokázala udržet bez křehce vyvážených ekosystémů, v nichž se neustále recyklují živiny. Na rozdíl od zemědělských polí, která vyžadují značné vstupy formulovaných živin, ekosystémy jako např deštné pralesy a původní travní porosty si musí zachovat svou vlastní produktivitu zachováním a opětovným využitím živiny. V těchto programech přirozené recyklace hrají zásadní roli bakterie.
Vyvážený přírodní ekosystém může rok co rok zůstat zdravý a biologicky živý, protože je to v podstatě uzavřený systém. Kukuřičné pole například není uzavřeným systémem, protože živiny v kukuřici se vyvážejí do vzdálených míst a nemohou se vracet do půdy ve formě organických odpadů. Nerušený deštný prales si naproti tomu z roku na rok zachovává většinu své úrodnosti, protože živiny nejsou odstraňovány ve formě plodin nebo dřeva. Ale tyto konzervované živiny nejsou vždy ve vhodné formě. Například kořeny stromů nemohou absorbovat minerály uzavřené ve větvích keře, který nedávno zemřel. Zde se zapojují bakterie.
Rozmanitost a hojnost života na Zemi by se nedokázala udržet bez křehce vyvážených ekosystémů, v nichž se neustále recyklují živiny. Na rozdíl od zemědělských polí, která vyžadují značné vstupy formulovaných živin, ekosystémy jako např deštné pralesy a původní travní porosty si musí zachovat svou vlastní produktivitu zachováním a opětovným využitím živiny. V těchto programech přirozené recyklace hrají zásadní roli bakterie.
Bakterie jsou extrémně různorodou skupinou organismů. Téměř každé prostředí na Zemi poskytuje vhodný domov pro určité bakteriální druhy a existují různé druhy bakterií snáší kyselé látky, vysoké teploty, nedostatek kyslíku, nedostatek živin a různé další stresující účinky podmínky. Četné druhy bakterií, které pomáhají recyklovat živiny, se nazývají rozkladače. Tato mikroskopická jednobuněčná stvoření udržují život na Zemi rozkladem mrtvých organismů že jejich živiny jsou vráceny do ekosystému ve formě, kterou lze v budoucnu využít generace.
Rozmanitost a hojnost života na Zemi by se nedokázala udržet bez křehce vyvážených ekosystémů, v nichž se neustále recyklují živiny. Na rozdíl od zemědělských polí, která vyžadují značné vstupy formulovaných živin, ekosystémy jako např deštné pralesy a původní travní porosty si musí zachovat svou vlastní produktivitu zachováním a opětovným využitím živiny. V těchto programech přirozené recyklace hrají zásadní roli bakterie.
Rozkladné bakterie přispívají k recyklaci živin mnoha různými způsoby. Například v zahradní půdě pomáhají bakterie přeměnit čerstvé rostlinné a živočišné zbytky na humus, což je stabilní organická látka, která je zásadní pro dlouhodobou úrodnost půdy. Lesní bakterie pomáhají rozkládat určité části dřevnatých zbytků, a tím udržují odpovídající hladinu uhlík v atmosféře a zajistit, aby se zbytky mrtvých organismů v lese neustále nehromadily podlaha. Rozkladače také přímo konzumují různé vyšší organismy, které těží z recyklovaných živin uložených v bakteriálních buňkách.
Rozmanitost a hojnost života na Zemi by se nedokázala udržet bez křehce vyvážených ekosystémů, v nichž se neustále recyklují živiny. Na rozdíl od zemědělských polí, která vyžadují značné vstupy formulovaných živin, ekosystémy jako např deštné pralesy a původní travní porosty si musí zachovat svou vlastní produktivitu zachováním a opětovným využitím živiny. V těchto programech přirozené recyklace hrají zásadní roli bakterie.
Některé druhy bakterií nejsou rozkládače v typickém smyslu, ale přesto přispívají k důležitým cyklům živin. Mezi nejznámější a nejcennější druhy v této kategorii patří četné bakterie, které mohou přeměňovat atmosférický dusík na rostlinné formy půdního dusíku. Mnoho z těchto bakterií je z rodu Rhizobium, ale různé jiné rody zahrnují druhy, které dokáží „zafixovat“ dusík z atmosféry a uložit jej v půdě. Dusík, základní živina rostlin, která je často v omezeném množství, může unikat do atmosféry prostřednictvím procesů známých jako denitrifikace a těkavost. Bakterie fixující dusík recyklují tento ztracený dusík zpět do půdy.