Pokud jste někdy absolvovali kurz biologie, pravděpodobně víte o DNA. Tyto molekuly obsahují informace potřebné k vytvoření každé části kteréhokoli daného biologického organismu, od jednobuněčné améby po vysoce složité organismy, jako jsou savci. Buňky však nemusí používat všechny tyto informace najednou. Následkem toho molekulární složky zvané promotory pomáhají zahájit proces známý jako transkripce.
DNA
Kyselina deoxyribonukleová kóduje plán organismu v rámci sekvenování řetězců nucelotidů, které tvoří všudypřítomnou strukturu dvojité šroubovice DNA. Různé sekvence těchto nukleotidů tvoří diskrétní geny, které jsou funkčními jednotkami kódu organismu. Každá buňka v těle obsahuje kompletní sadu DNA, na kterou odkazuje, kdykoli potřebuje vybudovat nebo přestavět svoji část.
Transkripce
Buňky v organizmech na vyšší úrovni (například v lidských bytostech) jsou vysoce specializované: svalová buňka plní mnohem jinou funkci a má tedy mnohem jinou strukturu než nervová buňka. To znamená, že buňky potřebují přístup pouze k těm částem kódu DNA, které se konkrétně zabývají funkcí buňky. Navíc, protože buňky mají pouze jednu kopii DNA svého mateřského organismu, je kopie zajištěna hluboko v jádru. V důsledku toho, když buňka potřebuje použít část kódu DNA, vytvoří kopii tohoto segmentu kódu uvnitř svého jádra a použije ji mimo jádro. Tento proces se nazývá transkripce.
RNA
Médium, které slouží jako kopie segmentu kódu DNA, se nazývá ribonukleová kyselina (RNA). Tyto molekuly jsou podobné DNA, nicméně v ribóze v RNA chybí atom kyslíku, který je přítomen v použití ribosové DNA. Navíc je RNA obvykle jednovláknová. Tyto podobnosti umožňují buňkám používat transkripce k „kopírování“ řetězce nukleotidů, které tvoří segment kódu, který buňka potřebuje, vytvořením řetězce RNA skládajícího se z nich nukleotidy. Jediným rozdílem, o kterém buňka ví, že se má přizpůsobit, je to, že RNA kóduje nukleotidovou bazi thyminu jako uracil.
Organizátoři
Promotory jsou sekvence DNA, jejichž účelem není kódovat informace o samotném organismu, ale slouží spíše jako druh přepínače „Zapnuto“ k zahájení biologického procesu transkripce genů, které sledují sekvenci DNA promotoru. Enzym, RNA polymeráza, který provádí transkripční proces, se váže na promotorovou sekvenci a poté bytosti, aby se propracovaly dolů segmentem DNA, konstruovaly RNA tak, aby odpovídaly nukleotidům DNA, nad nimiž je enzym projde.