Mírné deštné lesy, na rozdíl od tropických deštných lesů, představují vzácné ekosystémy, které existují v mírných pásmech světa. Díky svým vyšším zeměpisným šířkám jsou mnohem chladnější a tmavší než tropické deštné pralesy. Mírné deštné lesy se nacházejí podél severního tichomořského pobřeží Severní Ameriky od Aljašky po Oregon, pobřeží Chile, Nového Zélandu, ostrov Tasmánie a části Japonska, Norska a Krocan. K jedinečným charakteristikám deštných pralesů mírného pásma přispívá řada abiotických faktorů, což jsou neživé faktory ovlivňující ekosystém, ať už chemické nebo fyzikální.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Na ekosystémy mírného deštného pralesa má vliv několik abiotických (neživých) faktorů. Patří mezi ně voda, teplota, topografie, světlo, vítr a půda.
Abiotický faktor vody
Protože se tyto lesy vyskytují většinou vedle oceánů s poměrně teplými proudy, hlavním určujícím abiotickým faktorem, který odlišuje mírné deštné lesy, je voda. Konkrétně voda ve formě srážek určuje, jakým druhům se v tomto prostředí daří. Mírné deštné lesy přijímají ročně srážky mezi 150 až 500 centimetry (59 až 197 palců). Samotná mlha přispívá k významnému množství srážek. V chladnějších deštných lesích mírného pásma ve vyšších zeměpisných šířkách může nastat sněžení.
Vysoká prevalence deště a sněhu přispívá k přítokům do oceánu. Zvýšení slanosti v blízkosti oceánu přispívá k více mořským aspektům části těchto deštných pralesů. Směs sladkovodních zdrojů s mořem vytváří prostředí bohaté na živiny pro několik druhů na souši i ve vodě. Oceánské proudy také hrají roli při zmírňování teplot moře, což zase přispívá k povětrnostním vzorům, které těmto lesům dodávají hojné srážky.
Teplotní a požární riziko
Teplota je dalším příkladem abiotického faktoru v deštných lesích mírného pásma. Mírný deštný prales zřídka klesne pod bod mrazu a také zřídka překročí teploty nad 80 stupňů Fahrenheita. Tento mírný teplotní rozsah vyplývá z blízkosti velkých vodních ploch s relativně mírnými teplotami a vyššími zeměpisnými šířkami. Oblačnost z bohatého obsahu vlhkosti ve vzduchu přispívá také k nižším teplotám a vytváří chladné a tmavé prostředí. Chladnější teploty mírného deštného pralesa způsobují, že jsou druhově méně rozmanité než tropické deštné pralesy.
Oheň se v těchto lesích zřídka projevuje jako abiotický faktor kvůli jejich dostupnosti vlhkosti. Ve většině případů se mírné deštné lesy vyznačují nedostatkem požární ekologie. Požár je nicméně občasným rizikem lidské činnosti.
Účinky topografie
Variabilní terén představuje hlavní abiotický faktor pro deštné lesy mírného pásma. Tento ekosystém často charakterizují pobřežní hory nebo jiný strmý terén. Vyšší nadmořské výšky mohou obsahovat ledovce. Vliv srážek vybojoval fjordy, mokřady, sesuvy bahna a rokle, z nichž každý nabízí samostatné výklenky pro vývoj a prosperitu rostlinných a živočišných druhů. Vyšší terén také ovlivňuje množství vlhkosti uvolněné ze vzduchu ve srážkách.
Světlo v temném lese
Díky umístění na vyšších zeměpisných šířkách a převládající oblačnosti a srážek se deštné lesy mírného pásma vyznačují také množstvím světla, které dostávají. Světlo řídí fotosyntézu v lesních rostlinách. V takovém lese nabízí léto nejsilnější světlo, ale je to také krátká sezóna v ekosystému poháněném dlouhými vlhkými zimami. Světlo se mění na různých úrovních v korunách lesů. Mladé stromy se při růstu spoléhají na malé mezery mezi stíny větších stromů. Mnoho rostlin, jako jsou epifyty, hledá omezené množství slunečního světla pěstováním na větvích a kmenech stromů.
Vliv větru
Větry představují další abiotický faktor ovlivňující mírné deštné lesy. Vítr tlačí vlhkost dovnitř oceánu a tam, kde se setkává se strmým terénem, vedou na svazích orientovaných na pobřeží obrovské srážky. Občas bouřkový vítr srazil vegetaci v rostlinných společenstvích těchto lesů. Jejich rozpad postupem času přispívá do půdy organickými složkami.
Abiotické aspekty půdy
Půdy mírných deštných lesů jsou ovlivňovány jak biotickými, tak abiotickými faktory. Abiotické minerály, jako jsou žuly a ryolity, přispívají ke kyselým půdám. Prevalentní srážení zvyšuje obsah vlhkosti v půdě. Chladné a vlhké půdy mírných deštných lesů získávají většinu svých živin spíše z rozkladných biotických faktorů než z abiotických.