Představte si, že se snažíte napsat matematickou rovnici slovy. Pro problémy s výpočtem na nižší úrovni by to bylo dost obtížné, ale pro delší problémy s algebrou a kalkulem by psaní slovní rovnice mohlo trvat více stránek. Používání matematických symbolů spotřebovává méně času a prostoru. Matematické symboly jsou navíc mezinárodní a umožňují jednotlivcům sdílet informace prostřednictvím symboliky, kterou nemohou sdílet slovy.
Znamení rovnosti
Předtím, než se znaménko rovnosti dostalo do běžného používání, byla rovnost vyjádřena slovy. Podle Lankhama, Nachtergaele a Schillinga na Kalifornské univerzitě v Davisu přišlo první použití znaménka rovnosti (=) v roce 1557. Robert Recorde, přibližně v letech 1510 až 1558, jako první použil tento symbol ve své práci „Whetstone of Witte“. Recorde, velština lékař a matematik, používal dvě paralelní linie k reprezentaci rovnosti, protože věřil, že jsou to nejrovnější věci existence.
Nerovnosti
Známky pro větší než (>) a menší než (
Méně / větší než nebo rovno
Symboly pro menší / větší než nebo rovné () s jedním řádkem znaménka rovnosti pod nimi byly poprvé použity v roce 1734 francouzským matematikem Pierrem Bouguerem. John Wallis, britský logik a matematik, použil podobné symboly v roce 1670. Wallis použil symboly větší než / menší než jedna vodorovná čára nad nimi.
Podle definice stejné
V algebře se používá několik symbolů k označení „podle definice stejné“. Moderní symboly jsou (: =), (?) A (≡). Se stejným názvem se podle definice poprvé objevil v „Logica Matematica“ italský matematik Cesare Burali-Forti, který žil v letech 1861–1931. Burali-Forti ve skutečnosti použil symbol (= Def).
Nerovná se
Moderní znak pro „nerovná se“ je znaménko rovná se lomítkem. Tento symbol je přičítán Leonhardu Eulerovi, švýcarskému matematikovi, který žil v letech 1707 až 1783.