Enzymy - proteiny se schopností katalyzovat biologické reakce - mají úžasnou schopnost pracovat ohromující rychlostí. Několik pozoruhodných příkladů dokáže zpracovat tisíce reakcí každou sekundu. Rychlou katalázovou reakci lze dokonce vidět pouhým okem - stačí přidat nějaký peroxid vodíku a kapalina okamžitě začne bublat. Znamená to tedy, že pokaždé, když se zvýší koncentrace substrátu, budou enzymy reagovat zvýšením rychlosti aktivity?
Mnoho enzymů zpracovává desítky nebo stovky reakcí každou sekundu místo tisíců. Vyšší koncentrace substrátu zpočátku zvýší aktivitu enzymu, ale jakmile se enzymy stanou nasycený, nedochází k dalšímu zvyšování zpracovatelské aktivity bez ohledu na to, kolik substrátu je přítomno. Tento bod se nazývá maximální rychlost - na grafu aktivity rychlosti proti koncentraci substrátu se linie aktivity vodorovně vyrovná, když se blíží maximální rychlosti. Rekapitulujeme, že můžete zvýšit aktivitu enzymu zvýšením koncentrace substrátu, ale pouze na maximální rychlost enzymu.