Někteří lidé používají lávové lampy jako nostalgické předměty nebo jednoduše proto, že vypadají „skvěle“. Student, který má zájem zjistit, jak funguje lávová lampa, si může vytvořit svůj vlastní vědecký projekt. Vytvoření lávové lampy a pozorování související s jejím provozem dává studentovi vhled do vnitřního fungování lávové lampy a tvůrčího vědeckého projektu, který má dělat doma nebo ve škole.
Skutečná lávová lampa, kterou si koupíte v obchodě, se skládá z různých prvků, než které si můžete vyrobit doma. Lávová lampa zakoupená v obchodě pracuje, když je použita směs parafínu, minerálního oleje, tetrachlormethanu a barviva ohříváno žárovkou ve spodní části žárovky a vytváří kuličky goo, které při zahřívání stoupají a kdy klesají oni chladnou. Domácí lávová lampa vůbec nevyužívá teplo. Místo toho používá kapaliny, které se nebudou míchat, a tablety, aby globusy vzrostly a poklesly. Výroba vlastní skutečné lávové lampy se však nedoporučuje, protože chlorid uhličitý je v domácím prostředí toxický a nebezpečný.
Potřebujete láhev sody o objemu 16 nebo 20 uncí, která byla vymyta, abyste vytvořili lampu. Upřednostňuje se čirá láhev před barevnou, abyste lépe viděli proces uvnitř. Mezi další nezbytné přísady patří rostlinný olej, voda, potravinářské barvivo podle vašeho výběru a tablety seltzer. Naplňte láhev 3/4 rostlinného oleje. Nalijte vodu do horní části láhve a doplňte ji. Přidejte do vody potravinářské barvivo; jakékoli množství, které je potřeba, dokud voda nemá dostatečně tmavou barvu, kterou bude dobře vidět.
Nyní, když jste vytvořili láhev s vodou, můžete provést svůj experiment. Rozbijte tabletu seltzer na několik kusů. Vložte jeden kus do lahve a sledujte reakci, která probíhá. Tableta probublává a vytvoří změny ve směsi oleje a vody. Jakmile kousek tablety přestane bublat, přidejte další tabletu, aby reakce pokračovala. Chcete-li vytvořit efekt skutečné lávové lampy, rozsvíťte pod lahví baterku, abyste ji rozsvítili.
Existují konkrétní důvody, proč tento experiment funguje tak, jak funguje. Klíčem je použití kapalin, které mají různou polaritu. Mnoho lidí si vzpomene na magnety, když uslyší slovo „polarita“. Některé molekuly však fungují stejně jako magnety. Molekuly oleje a vody se nespojí, protože voda má polaritu a olej je nepolární. To vysvětluje, proč se potravinářské barvivo na bázi vody spojí pouze s molekulami vody a nezbarví olej. Voda je také těžší než ropa a bude klesat. Tablety seltzer uvolňují oxid uhličitý, který se mísí s vodou a umožňuje mu plavat v oleji.