Co se stane, když vložíte zlato do kyseliny Muriatic?

Zlato je pravděpodobně nejcennějším z takzvaných drahých kovů, které se po staletí používá v umění a špercích a v poslední době nachází uplatnění v medicíně, mincích a jinde. Kyselina muriatová, dnes lépe známá jako kyselina chlorovodíková, je jednoduchá korozivní kapalina s dobře prostudovanými chemickými vlastnostmi. Když je zlato podrobeno léčbě pouze kyselinou muriatic, nic se neděje. Ale když je \ kyselina muriatová kombinována s kyselinou dusičnou k ošetření zlata, zlato se rozpustí. Možná se ptáte: Proč by to někdo chtěl dělat?

Chemický vzorec pro kyselinu muriatovou je HCl a chemický vzorec pro kyselinu dusičnou HNO3. Každý z nich může darovat atom vodíku nebo proton nesoucí kladný náboj. V případě kyseliny muriatové zanechává chloridový iont Cl-; v případě kyseliny dusičné zůstává dusičnanový ion a má vzorec NO3-. Název produktu, který může rozpouštět zlato, je aqua regia, což je latinsky „královská voda“. Je to směs 3 dílů HCl až 1 dílu HNO3 nebo přibližně tak.

Na povrchu se zdá, že rozpuštění něčeho cenného by se rovnalo sabotáži. Rozpuštění zlata, které obsahuje chemické nečistoty, však může zvýšit jeho hodnotu, protože zlato lze rekonstituovat v čisté elementární formě v řadě kroků. Nejprve je zlato umístěno do aqua regia, dokud se úplně nerozpustí. Dále se přidá malé množství močoviny spolu s precipitátem, což způsobí, že se rozpuštěné zlato začne znovu tvořit jako pevná látka. Zlato, které nyní neobsahuje nečistoty, jako je platina, lze získat filtrací, opláchnutím a sušením.

V procesu rozpouštění zlata probíhají dvě oddělené reakce. Kyselina dusičná působí jako oxidační činidlo, přičemž tři molekuly kyseliny darují každý proton zlatu, aby získaly kladný náboj +3. Současně se chloridové ionty vznikající při dělení HCl na jeho složky kombinují s nově oxidovaným zlatem za vzniku chloraurátových iontů neboli AuCl4-. To poskytuje pro práci s kyselinou dusičnou více sjednoceného zlata, což nakonec vede k rozpuštění veškerého přítomného zlata.

Kyseliny jsou žíraviny schopné poškodit biologické tkáně a kyselina dusičná a kyselina muriatová jsou silné kyseliny. Při rozpouštění zlata tímto způsobem je proto zásadní hledisko bezpečnosti. V ideálním případě by měl být proces prováděn venku. Veškeré kyseliny rozlité na kůži je třeba okamžitě opláchnout velkým množstvím vody. Kyselina muriatová vydává plynný chlorovodík, který je při vdechování toxický, proto se důrazně doporučuje venkovní plocha nebo jiný otevřený prostor.