Kuličková pera se mohou zdát jednoduchá a všední, ale každé z nich je výsledkem více než 100 let tvrdé práce a výzkumu zvědavých jednotlivců, specializovaných chemiků a podnikatelů. Možná to nevypadá moc, ale tuba inkoustu uvnitř vašeho pera se zdokonalila desetiletí: Je to složitější, než byste od něčeho tak malého očekávali.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Společnosti jako Bic, Pilot a Paper Mate udržují své přesné inkoustové vzorce dobře hlídané, ale téměř všechny kuličkové inkousty pro pera se skládají z jednoho nebo více barevných pigmentů nebo barviv rozpuštěných nebo suspendovaných v rozpouštědle - obvykle oleji nebo voda. Aby byl proces psaní snadný, přidávají se další chemické sloučeniny, jako je kyselina olejová a alkyl alkanolamid. Udržují inkoust vytékající z pera a vstřebávající se do papíru a zajišťují živé barvy.
Kuličkové původy
Zatímco první kuličkové pero vynalezl v roce 1888 americký koželužník John Loud, trvalo by téměř 60 let, než se pera uchytila a stala se populární. Všechno to přišlo k inkoustu. Struktura a základní funkce kuličkových per zůstaly v průběhu let konzistentní, ale bez správného složení inkoustu by pera prosakovala, ucpávala se, vybledla nebo rozmazala. Trvalo desítky let, než jsme našli vzorec, který by zefektivnil kuličková pera než plnicí pera, která jim předcházela.
Komponenty inkoustu
Existují stovky variant vzorců inkoustu. Průměrný inkoust kuličkového pera se skládá z barevných nebo pigmentových částic - saze pro černá pera, eosin pro červenou nebo podezření na koktejl pruské modři, křišťálově fialové a ftalocyaninové modři pro klasické modré pero - suspendovaný v rozpouštědle oleje nebo voda. Nejběžnějším z olejů je benzylalkohol nebo fenoxyethanol, které se mísí s pigmenty nebo barvivy a vytvářejí hladký, zářivý inkoust, který rychle schne. Inkoust však obsahuje více než jeho dvě primární složky. S pouze pigmentem a rozpouštědlem pero funguje, ale stále může používat některá vylepšení.
Inovace v inkoustu
Plnicí pera, která předcházela kuličkovým hrotům, používala tenký inkoust na vodní bázi a na gravitaci se držely inkoustem až ke špičce pera. Museli být drženi v určitých úhlech a používáni opatrně; jinak by se mechanismy rozbily nebo by se inkoust rozmazal. Vývoj drsného míče na počátku 40. let maďarskými bratry Lasdislasem a Georgem Birem (jehož jména jsou stále na určitých perech Bic) vyřešil problém gravitace, když byl spárován s tlustými novinami na bázi oleje inkoust. Teprve v roce 1949 vyvinul Fran Seech moderní vzorec inkoustu, díky kterému jsou pera Paper Mate tak divoce populární. Trvalo to víc než barva a rozpouštědla.
Aditivní asistenti
Specifika jsou dobře střeženým tajemstvím, ale do chemických vzorců kuličkových inkoustů se přidává řada chemických přísad, aby se zlepšila jejich kvalita a usnadnilo používání per. Například mastné kyseliny, jako je kyselina olejová, udržují kuličkové mazivo mazané, aby nedocházelo k ucpávání, a povrchově aktivní látky, jako je alkylalkanolamid, zajišťují, že inkoust absorbuje do papíru před jeho zaschnutím. Tyto přísady přicházejí a odcházejí, protože chemici inkoustu každý rok vyvíjejí nové a účinnější vzorce.