Bod mrazu vody je 0 stupňů Celsia (32 stupňů Fahrenheita). Přesněji řečeno, 0 stupňů je bod, ve kterém se voda taje stejnou rychlostí, jakou mrzne, což vytváří rovnováhu. Při 0 stupních se molekuly vody pohybují velmi pomalu a z vody se začíná tvořit pevná látka, kterou je led.
Když voda dosáhne rovnováhy při 0 stupních, nerušeně zůstane led ledem. Pokud se k ledu přidá jakákoli cizí látka jako sůl, molekuly vody se nemohou připojit, aby vytvořily led jako rychle, a tak se bod tuhnutí (nebo rychlost tvorby ledu) sníží, zatímco rychlost tání je nedotčeno. Led se tedy formuje méně rychle, sůl narušuje proces a tavení pokračuje. Vzhledem k nižšímu bodu tuhnutí rychlost tání pokračovala, zatímco rychlost mrazu se zpomalila. Voda se tedy začne tavit, než může tvořit více ledu.
Jakákoli cizí látka může narušit rovnováhu molekul tající a mrznoucí vody při 0 stupních Celsia. Alkohol a cukr, kromě mnoha dalších běžných látek, budou mít stejný účinek. Sůl se používá k rozpuštění ledu na vozovkách, protože je levná a bohatá.