Když atomy sdílejí elektrony s jinými atomy a vytvářejí chemické vazby, orbitály, které obsahují elektrony zapojené do vazby, se spojí a vytvoří „hybridní“ oběžnou dráhu. Počet vytvořených hybridních orbitalů závisí na počtu elektronů, které zaujímají nejvzdálenější orbitaly, nebo takzvané valance mušle. Chemici používají hybridní orbitaly k vysvětlení, proč různé molekuly zaujímají určité geometrické tvary.
Nakreslete strukturu Lewisovy tečky uvažované molekuly. To obvykle zahrnuje stanovení počtu valenčních elektronů, které zaujímají záclonku pro každý atom v molekule; vytvoření jedné vazby, která představuje dva elektrony, mezi centrálními atomy a všemi ostatními atomy; potom podle potřeby přidáním dvojných vazeb, aby bylo zajištěno, že každý atom vlastní nebo sdílí celkem osm elektronů. Například v tetrachlormethanu nebo CCl4 představuje uhlík centrální atom a přináší čtyři elektrony, protože zaujímá skupinu 4A v periodické tabulce; každý atom chloru přináší sedm elektronů, protože zaujímá skupinu 7A. Uspořádání, které dává každému atomu v molekule osm elektronů, zahrnuje jedinou vazbu mezi nimi uhlík a každý z atomů chloru a každý atom chloru obsahuje dalších šest nevázaných elektrony.
Spočítejte počet elektronových domén centrálního atomu v molekule tak, že zaznamenáte počet nepárových elektronů a vazeb na centrálním atomu. Všimněte si, že jednoduchá, dvojitá nebo trojná vazba se počítá jako jedna elektronová doména. Osamocený pár nevázaných elektronů se také počítá jako jedna elektronová doména. Příklad tetrachlormethanu z kroku 1 se skládá ze čtyř jednoduchých vazeb na atomy chloru a nulových osamocených párů elektronů, takže obsahuje celkem čtyři elektronové domény.
Určete hybridizaci atomu porovnáním počtu elektronových domén stanovených v kroku 2 s příslušným hybridizačním schématem. Pět hlavních hybridů je sp, sp2, sp3, sp3d a sp3d2, které odpovídají dvěma, třem, čtyřem, pěti a šesti elektronovým doménám. Chlorid uhličitý se čtyřmi elektronovými doménami vykazuje hybridizační schéma sp3. To znamená, že centrální atom obsahuje celkem čtyři hybridní orbitaly vytvořené kombinací jednoho orbitalu typu s a tří orbitalů typu p.