Periodická tabulka prvků uvádí prvky ve vzestupném pořadí podle jejich atomového čísla. Vodík, první prvek v periodické tabulce, má atomové číslo jednoho, což odpovídá počtu protonů v jádře. Posledním prvkem v periodické tabulce je Ununoctium, který má v jádře 118 protonů.
Jak se zvyšuje atomové číslo, má také tendenci se zvyšovat skutečná hmotnost každého z prvků. Při pohledu na periodickou tabulku se prvky obecně zhoršují směrem dolů po každém sloupci a doprava přes každý řádek.
Atomové číslo označuje počet protonů v jádře látky. Protože nerušené prvky mají neutrální elektrický náboj, počet elektronů je také stejný jako atomové číslo. S výjimkou několika případů se atomová hmotnost zvyšuje stejně jako atomové číslo.
Prvky s atomovým číslem 104-118 jsou synteticky vyrobené materiály, které nebyly nalezeny v přírodním světě. Byly vyrobeny pouze na místech, jako jsou laboratoře nebo urychlovače částic. Ununoctium bylo objeveno teprve v roce 2002 v ruské Dubně.