Je v pořádku vyzvednout balónky s héliem z obchodu a odnést si je domů v autě, ale rozhodně není dobrý nápad nechat je dlouho v rozpáleném autě. Je to proto, že molekuly hélia se při zahřívání zvětšují, takže pokud se vaše balónky stále zahřívají, nakonec vyskočí. Pokud potřebujete v horkém dni nechat balónky v autě, je nejlepší je umístit do kufru mimo přímé sluneční světlo.
Kinetická teorie hmoty
Veškerá hmota má atomy a molekuly, které se nikdy nepřestanou hýbat. Když do látky přidáte teplo, molekuly a atomy se pohybují ještě rychleji. Ale když se atomy pohybují rychleji, prostor mezi nimi se zvětšuje, čímž se objekt rozšiřuje a zabírá více místa. (Hmotnost objektu se však nemění.) Když teplo opustí látku, stane se pravý opak: molekuly se pohybují pomaleji a atomy se přibližují k sobě navzájem, čímž se předmět smršťuje a méně zabírá prostor. (Opět se hmotnost nemění.) Pevné látky, kapaliny a plyny se při přidání tepla rozpínají, ale různými způsoby.
Helium a teplo
Stejně jako všechny látky se i molekuly hélia rozpínají, když je zahříváte. Jsou již méně husté než vzduch (proto se ve vzduchu vznášejí balóny s heliem) a díky teplu jsou ještě hustší. Helium je plyn a stejně jako všechny plyny se jeho molekuly pohybují všemi směry. Když molekuly plynu poletují různými směry, srazí se s jinými objekty a vytvoří tlak. V heliovém balónu nese hlavní část tohoto tlaku materiál balónu. Z tohoto důvodu umělci balónů během horkého počasí mírně nafouknou heliové balónky. Pokud přesunete heliové balónky do chladnějšího prostředí, všimnete si, že se trochu zmenší, protože stane se opak: Molekuly se smršťují a zabírají méně prostoru uvnitř materiálu balónky.
Fólie vs. Latexové balónky
Fóliové balónky a latexové balónky mají různé vlastnosti, ale helium se uvnitř balónku rozpíná bez ohledu na jeho materiál. Fóliové balónky mají pevný objem, což znamená, že materiál má velmi malé nebo žádné roztažení. Latex (guma) má větší roztažnost než fólie, ale latexový balónek nakonec nakonec vyskočí, když rozpínající se molekuly hélia ji natahují až na hranici svých možností, protože překračují maximální tlak latexu umožňuje. Tmavší balónky také rychleji absorbují teplo, a proto prasknou rychleji než balónky světlejší barvy.