Krystalické pevné látky se skládají z opakujících se trojrozměrných obrazců nebo mřížek molekul, iontů nebo atomů. Tyto částice mají tendenci maximalizovat prostory, které zabírají, a vytvářejí pevné, téměř nestlačitelné struktury. Existují tři hlavní typy krystalických pevných látek: molekulární, iontové a atomové. Atomové pevné látky však lze dále rozlišovat podle toho, zda jde o skupinu 8A, síťové nebo kovové krystalické pevné látky (tvoří se celkem šest typů).
Molekulární
Molekulární krystalické pevné látky se skládají z molekul, které jsou drženy pohromadě disperzními (nebo Londýnskými), dipole-dipólovými a vodíkovými vazbami mezičásticovými silami. To vše jsou mezimolekulární síly, které jsou podstatně slabší než intramolekulární síly, jako jsou iontové vazby. Molekulární krystalické pevné látky jsou poměrně měkké, vytvářejí špatné elektrické a tepelné vodiče a mají nízké až střední teploty tání. Mezi běžné příklady patří led (H20) a suchý led (C02).
Ionic
Iontové krystalické pevné látky - které se skládají z pozitivních a negativních iontů držených pohromadě přitažlivostí iontů - přicházejí ve třech základních formách: s trigonálními otvory, čtyřstěnnými otvory a oktaedrickými otvory. Všechna tato různá uspořádání obvykle obsahují menší ionty vyplňující otvory a větší, které tvoří primární strukturu. Iontové krystalické pevné látky jsou známé pro své vysoké teploty tání a jsou tvrdé a křehké. Běžné příklady zahrnují chlorid sodný (NaCl), oxid hořečnatý (MgO) a fluorid vápenatý (CaF2).
Atomový
Atomové krystalické pevné látky se skládají z atomů, které jsou drženy pohromadě disperzí. Tyto pevné látky jsou měkké, vytvářejí špatné elektrické a tepelné vodiče a mají nízké teploty tání.
Skupina 8A
Skupina 8A krystalických pevných látek je specifická paleta atomových krystalických pevných látek. Skládají se ze ztuhlých inertních vzácných plynů [jako je neon (Ne), argon (Ar), helium (He) a radon (Rn)] a mohou se vyskytovat pouze při neuvěřitelně nízkých (téměř absolutních) teplotách.
Síť
Síťové krystalické pevné látky se skládají z atomů, které drží pohromadě kovalentní vazby. Jsou neuvěřitelně tvrdé, mají vysoké teploty tání a jsou špatnými vodiči tepla a elektřiny. Některé z nejznámějších krystalických pevných látek - konkrétně křemen (SiO2) a diamanty (C) - spadají do kategorizace sítě.
Kovový
Kovové krystalické pevné látky obsahují atomy, které drží pohromadě kovové vazby, které mají elektromagnetickou povahu. Tyto vazby dodávají kovovým krystalickým strukturám jejich charakteristické vlastnosti jako tvárné, tvárné a silné vodiče tepla a elektřiny. Teploty tání a tvrdost kovových krystalů se mohou pohybovat od nízkých po velmi vysoké a od měkkých po tvrdé. Mezi nejběžnější příklady patří zinek (Zn) a železo (Fe).