Kovy hrají důležitou roli v životě lidí a fungování Země jako celku. Zjednodušeně řečeno, kovy dobře vedou elektřinu a teplo, jsou v poměrně trvanlivých formách a mají vysoké teploty tání. Zatímco nekovové prvky nemají tyto vlastnosti, sdílejí některé základní podobnosti s kovy.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Kovy bývají silné a vodivé a mají vysoké teploty tání. Stejně jako nekovy se však jejich formy vyskytují jako zřetelná kombinace elektronů, protonů a neutronů. Všechny prvky, kovové nebo jiné, mohou změnit stav nebo reagovat.
Elementární význam
Kovy tvoří většinu zemské kůry, zejména hliník, železo, sodík a draslík. Některé z těchto prvků, jako je draslík, se objevují také v lidských tělech. V těchto ohledech však musí hrát roli i nekovové látky. Vědci nazvali život na planetě jako uhlík, což znamená, že existují organické struktury s uhlíkem jádro dalších sloučenin v jejich tělech, jako je cukr, a uhlík se také objevuje na Zemi kůra. Podobně plyny vodík a kyslík tvoří H20, nebo voda, která tvoří většinu zemského povrchu a těla mnoha živých věcí.
Podobné na základní úrovni
Kovy se obvykle objevují v krystalických strukturách, zatímco nekovy mají mnoho různých forem. Ušlechtilé plyny, jak naznačuje jejich název, se při pokojové teplotě objevují jako plyny. Všechny prvky mohou tvořit sloučeniny, i když některé to dělají méně rychle než jiné. Podobně může každý prvek změnit stav - kapalný, pevný a plynný - za správných okolností, jako je vysoká nebo nízká teplota. Všechny prvky mohou také způsobit chemické reakce, které často zahrnují změnu stavu nebo uvolnění energie, i když některé, jako ušlechtilé plyny, to dělají méně snadno.
Ke všem těmto reakcím a sloučeninám dochází proto, že kovy a nekovy sdílejí základní stavební kameny. Proton, neutrony a elektrony existují v molekule v různých počtech a kombinace těchto tří faktorů určuje, který prvek je který.
Zvláštní na stole
Vědci klasifikují zhruba tři čtvrtiny prvků periodické tabulky jako kovy. Kovy sedí na levé straně tabulky dob, zatímco nekovy sedí na pravé straně. Metalloidy sedí mezi dvěma klasifikacemi a sdílejí některé vlastnosti s kovy, i když jim chybí klasifikace správného kovu. Při pokojové teplotě mají metaloidy špatnou vodivost. Při zahřátí se však stávají relativně dobrými vodiči. Přidání kovů do jejich struktury v tomto ohledu pomáhá. Bór, křemík a germanium spadají do tohoto označení a nacházejí uplatnění v různých výrobcích, jako je keramika a polovodiče, na rozdíl od kovů, které se používají při výrobě vodičů.