Meteorologové měří vlhkost nebo o ní mluví mnoha různými způsoby. Jedním z klíčových měření, která používají, je relativní vlhkost, protože to určuje, jak suchý je ve skutečnosti vzduch. Relativní vlhkost je funkcí jak množství vlhkosti vzduchu, tak teploty. Pokud zvýšíte teplotu při zachování konstantní vlhkosti, relativní vlhkost se sníží.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Horký vzduch má schopnost zadržovat více vody než chladnější vzduch - takže pokud teplota stoupne a do vzduchu se nepřidá žádná další vlhkost, relativní vlhkost klesne.
Rovnováha
Voda kondenzuje za vzniku kapaliny a po celou dobu se odpařuje za vzniku plynu. Čím více tekuté vody je, tím rychleji se odpařuje; čím více vodní páry je, tím rychleji kondenzuje. Nakonec tyto dva procesy dosáhnou rovnováhy, kde vodní pára kondenzuje stejně rychle, jako se odpařuje kapalná voda. Tomu se říká rovnováha a o vzduchu v tomto bodě se říká, že je „nasycen“ vodní párou. Zvýšení teploty urychluje odpařování a tím posune rovnováhu dále směrem k vodní páře, takže čím vyšší je teplota, tím více vlhkosti musí vzduch obsahovat, než bude nasycen. Jinými slovy, při vyšších teplotách může vzduch zadržovat více vodní páry.
Relativní vlhkost
Relativní vlhkost je množství vodní páry, kterou vzduch právě drží, jako procento toho, co by zadržovalo, kdyby byl nasycen. Pokud je například relativní vlhkost 20 procent, vzduch obsahuje 20 procent vodní páry, kterou by mohl při této teplotě potenciálně zadržet. Pokud však zvýšíte teplotu, zvýší se množství vodní páry, kterou může vzduch zadržovat, takže relativní vlhkost klesá.
Význam
Úroveň vašeho pohodlí je určena relativní vlhkostí. Obecně se relativní vlhkost pod 25 procent cítí nepříjemně suchá, zatímco relativní vlhkost nad 60 procent se cítí nepříjemně vlhká. Relativní vlhkost nad 70 procent může způsobit plísně a korozi a urychlit zhoršení povrchů interiérů, zatímco nízká relativní vlhkost může způsobit praskání laku a smrštění dřeva. Je ideální, aby relativní vlhkost zůstala někde v rozmezí 25 až 60 procent - v každém případě uvnitř domu.
Rosný bod
Stejně jako zvýšení teploty snižuje relativní vlhkost, snížení teploty zvyšuje relativní vlhkost. Pokud stále snižujete teplotu, aniž byste výrazně změnili obsah vlhkosti ve vzduchu, nakonec dosáhnete 100 procentní relativní vlhkosti vzduchu a poté začne kondenzovat vodní pára rosa. Teplota, když se to stane, se nazývá rosný bod, a tento jev je to, co způsobuje, že se na trávě za chladného rána tvoří rosa.