Halogeny jsou reaktivní chemické prvky nacházející se ve skupině 17 periodické tabulky. Podle rostoucí velikosti a hmotnosti jsou to: fluor, chlor, brom, jod a astat. Fluor má 9 elektronů, chlor 17, brom 35, jod 53 a astat 85. Čím větší je atom, tím slabší je přitažlivost elektronů.
Jak se zvyšuje počet elektronů v atomu, zvyšuje se atomový poloměr. Vazba nábojů, jako jsou ty, které se nacházejí v atomu, se řídí matematickým vztahem známým jako Coulombův zákon,
Kde F je síla přitažlivosti mezi částicemi, K je konstanta, Q je náboj jak protonu, tak elektronu a R je průměrná vzdálenost od sebe. Z této rovnice je vidět, že čím větší je atom, tím slabší je přitažlivost pro elektrony.
Veškerý kladný náboj atomu je v jeho středu. Elektrony blíže ke středu jsou drženy pevněji, jak se zvyšuje počet protonů. Vnější elektrony jsou však drženy méně pevně, protože je chrání vnitřní elektrony. Z tohoto důvodu je to astat, který má nejmenší přitažlivost pro své vnější elektrony. Má také nejmenší tendenci získávat více.