Proces tavení je ten, kdy průmyslové továrny získávají nebo taví čistší a rafinovanější kovy z rud. Kovy jako měď nebo olovo se pomocí tohoto procesu často získávají ze vzorků a usazenin zeminy. Ačkoli tavení pomáhá při výrobě kovů, má tavení mnoho nevýhod, které mají dopad na životní prostředí.
Toxické látky znečišťující ovzduší
Proces tavení rozkládá rudu, která obsahuje nejen kovy, ale i jiné chemikálie. Výsledkem je, že mnoho chemikálií z rudy končí v atmosféře. Některé chemikálie zahrnují oxid siřičitý a fluorovodík, které působí nevolně a znečišťují atmosféru.
Znečištění vody
Odpadní produkty z tavení zahrnují kapalný odpad do vodních zdrojů. Voda používaná k ochlazení zbytků rudy se obvykle likviduje ekologickým způsobem. Nicméně; může dojít k náhodnému odtoku, který umožní této toxické vodě proniknout zpět do životního prostředí. Tato voda obsahuje řadu nebezpečných chemikálií, jako je olovo a chrom, které jsou extrémně nebezpečné pro život rostlin a zvířat.
Kyselý déšť
V důsledku znečištění z huti může dojít k kyselému dešti. Mlha kyseliny sírové je emitována z těchto rostlin, které vstupují do atmosféry a zachycují se v ní. Kyselina může cestovat několik kilometrů před tíhou gravitace a povětrnostní aktivity způsobují, že kyselina klesá s deštěm a vytváří kyselý déšť. Kyselý déšť urychluje erozi na zemi a při dotyku fyzicky poškozuje rostliny a zvířata.
Zdraví pracovníků
Pracovníci v tavírnách jsou každý den vystaveni toxickým chemikáliím. Přestože způsobené škody na životním prostředí mohou být pro veřejnost nákladné, pracovníci mají tendenci být vystaveni vyšším hladinám toxinů z přímé expozice v hutích. Vdechování je běžný způsob, jakým se mnoho pracovníků vystavuje toxickým chemikáliím při tavení, které mohou poškodit zdraví a produktivitu pracovníků v tavicích zařízeních.