Lipidy jsou organické sloučeniny (to znamená, že obsahují uhlík, vodík a kyslík), které nejsou rozpustné ve vodě, ale místo toho se rozpouštějí v mastných rozpouštědlech. V lidském těle a v potravinách, které lidé konzumují, se nacházejí tři typy lipidů: triglyceridy, fosfolipidy a steroly. „Lipid“, „tuk“ a „olej“ se v kontextu výživy často používají zaměnitelně; pevné lipidy tvoří tuky, zatímco lipidy v kapalné formě se nazývají oleje.
Stejně jako nukleotidy jsou základními jednotkami molekul DNA, mastné kyseliny jsou základními jednotkami struktury v triglyceridech a fosfolipidech. Základní strukturní jednotkou sterolu je skupina čtyř spojených uhlík-vodíkových kruhů.
Struktura a funkce triglyceridů
Triglyceridy se skládají z „hlavního řetězce“ glycerolu spolu se třemi mastnými kyselinami navázanými na hlavní řetězec v esterové vazbě. Glycerol je molekula se třemi uhlíky, C (H2) OH-C (H) OH-C (H2)ACH. Když jedna z jejích hydroxylových skupin (-OH) ztratí vodík, může se mastná kyselina vázat na kyslík na svém místě a vytvořit vazbu C-O-C (ester). Mastné kyseliny jsou čtyři až 24 uhlíků dlouhé; pokud mají dokonce jednu dvojnou vazbu, jsou považovány za nenasycené, ale jsou jinak klasifikovány jako nasycené.
Triglyceridy jsou v drtivé většině převládajícím typem lipidů vyskytujících se v přírodě a představují 99 procent lipidů v těle a 95 procent dietních lipidů. Triglyceridy fungují v těle hlavně jako paliva a dodávají 9 kalorií energie na gram.
Význam triglyceridů pro zdraví je nesporný. Příliš vysoká hladina triglyceridů je rizikovým faktorem pro srdeční choroby. Na druhé straně jsou některé mastné kyseliny nezbytné, což znamená, že si je tělo nedokáže vyrobit a musí být přijímáno z potravy. Jedním z nich je omega-3 triglycerid kyselina linolenová.
Struktura a funkce fosfolipidů
Fosfolipidy jsou molekuly související s tuky, které zahrnují fosfor, mastné kyseliny a bázi obsahující dusík. Stejně jako triglyceridy mají glycerolový páteř, ale je připojen spíše ke dvěma mastným kyselinám a skupině fosforu než ke třem mastným kyselinám.
Fosfolipidy jsou pro buňky nezbytné, protože tvoří většinu buněčné membrány. Fosfolipidový lecitin se používá jako emulgátor v potravinářských výrobcích, což znamená, že udržuje smíchané tuky a tekutiny, jako v salátových dresinkech. Vyskytují se také v pšeničných klíčcích, arašídech, vaječných žloutcích, sóji a orgánovém mase, jako jsou játra.
Struktura a funkce sterolu
Steroly jsou primárně tvořeny signaturou čtyřkruhové struktury, která obsahuje atomy uhlíku a vodíku. Cholesterol je nejznámější sterol, který je životně důležitý ve struktuře buněčné membrány a je základem mnoha důležitých sloučenin v těle. Nachází se pouze v potravinách živočišného původu, ale lidé nemusí přijímat žádný cholesterol, protože tělo si může vyrobit, co potřebuje.
Steroly jsou voskovité látky na dotek a nerozpouštějí se snadno ve vodě. Některé rostlinné steroly mohou blokovat absorpci cholesterolu ve stravě.
Extra: Základy mastných kyselin
Nasycené mastné kyseliny jsou pevné látky, zatímco nenasycené mastné kyseliny jsou kapalné. Tuky ze stravy sestávají z nasycených i nenasycených mastných kyselin. Mastná kyselina s jednou dvojnou vazbou se nazývá mononenasycená a ty se dvěma nebo více polynenasycenými. Mastné kyseliny poskytují okamžitou energii a lze je efektivně skladovat pro pozdější použití. Poskytují také izolaci, ochranu a v některých případech i sytost a přenášejí vitamíny rozpustné v tucích.