Chladič polystyrenu odvádí dobrou práci při udržování chladu, protože materiál je špatným vodičem tepla. Uzavřená nádoba z polystyrenu vytváří „chladnou zónu“, do které vniká teplo zvenčí velmi pomalou rychlostí. Polystyren má dobré izolační vlastnosti, protože má miliony malých vzduchových bublin, které zpomalují postup tepla materiálem.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Styrofoam je izolátor, což znamená, že vám pomůže udržet teplo z okolí mimo váš chladič. Stále však budete potřebovat chladicí prostředky (například ledové obaly), aby byl chladič na prvním místě.
Tepelná vodivost
Všechny materiály mají vlastnost, kterou vědci a inženýři nazývají tepelná vodivost - schopnost vést teplo. Některé látky vedou teplo velmi dobře, zatímco jiné vedou teplo špatně; oba typy materiálů jsou užitečné za správných okolností. Například pánev by měla účinně vést teplo, rychle se ohřívat a udržovat stejnou teplotu po celém povrchu pro rovnoměrné vaření. Rukavice v troubě by však měla špatně vést teplo, aby si chránila ruce před horkým nádobím.
Vodiče a izolátory
Kovy jsou dobrými vodiči tepla, protože atomy kovů snadno sdílejí své vnější elektrony; to umožňuje kovovým předmětům rychle přenášet tepelnou energii. Měď je jedním z nejlepších tepelných vodičů s tepelnou vodivostí asi 20 000krát vyšší než vzduch. Několik nekovů také dělá dobré vodiče tepla; například diamant má více než dvojnásobnou tepelnou vodivost mědi. Obecně však většina nekovových materiálů, jako je helium a písek, jsou špatnými vodiči tepla. Polystyren je vyroben z plastového polystyrenu, nekovové pevné látky s nízkou tepelnou vodivostí.
Pevné látky a vzduchové bubliny
Obecně platí, že pevné látky vytvářejí lepší vodiče tepla než kapaliny nebo plyny a plyny jsou nejchudší ze tří stavů hmoty. Polystyren je strukturován jako mikroskopické vzduchové bubliny obsažené v relativně tuhých stěnách. Kromě toho, že látka zesvětlí, bubliny snižují tepelnou vodivost materiálu na hodnotu jen o málo vyšší, než je vzduchová vodivost.
Ledové a studené balíčky
Ačkoli jednoduchá nádoba z polystyrenu udržuje věci chladné po dlouhou dobu, neznamená to, že jsou chladné, pokud jsou již teplé. A přestože je materiál dobrým tepelným izolátorem, určité množství tepla jím prochází, i když pomalu. Aby se zabránilo působení tepla, které vstupuje do chladiče, a aby se ochladily předměty, které mohly mít pokojovou teplotu, snižuje led a studené zábaly vnitřní teplotu chladiče.