Neon a vznešené plyny
Neon objevil v roce 1898 William Ramsey a M.W. Travers. Neon je klasifikován jako vzácný plyn spolu s argonem, xenonem, radonem, heliem a kryptonem. Vzácné plyny jsou nereaktivní a stabilní.
Neon byl první plyn používaný k výrobě světla, a proto se nyní všechny plynové trubice nazývají neonová světla. Tyto trubice naplněné plynem mohou trvat 8 až 15 let. Neonová světla se používají především jako neonové nápisy, i když se používají také jako dekorace; někteří lidé si pod auta dávají neonová světla nebo je používají jako noční světla pod postelemi dětí. Úplně první neonový nápis používaný k reklamě ve Spojených státech byl představen v roce 1925.
Neonové cedule mohou obsahovat tolik barev, kolik chce návrhář, a to pomocí kombinace přímého plynu, směsných plynů a prvků, barevných skleněných trubic a fluorescenčních trubic. Každé písmeno nebo prvek znaku je vyroben samostatně a je zapečetěn od zbytku znaku. To umožňuje, aby v jednom znamení existovalo mnoho různých barev.
Jak fungují neonová světla
Když se na trubici neonového světla aplikuje elektrický rybíz, atomy patřící plynu jsou vyřazeny z jejich oběžné dráhy. Volné elektrony se srazí a jsou poslány zpět k atomům. Protože jsou volné elektrony absorbovány atomy, produkují energii. Tato energie produkuje světlo.
Jak získávají barvu neonová světla
Každý plyn použitý v neonových světlech má svou vlastní barvu. Neon je červená, helium je oranžová, argon je levandule, krypton je šedá nebo zelená, rtuťová pára je světle modrá a xenon je šedá nebo modrá. Směs plynů a prvků přidaných k neonovému světlu vytváří různé odstíny. Pečení fluorescenčních prášků na vnitřní stěny skleněných trubic také upravuje barvy a odstíny hotového neonového nápisu. Pro stejný efekt se také používají barevné skleněné trubice.