Kyselá čisticí vlákna a neutrální čisticí vlákna jsou důležitá měření používaná v krmivech konzumovaných zvířaty. Tyto dva výpočty jsou založeny na stravitelnosti rostlinného materiálu přítomného v potravě zvířat. Zemědělci pomocí těchto dvou výpočtů určují, kolik potravy zvíře potřebuje a kolik energie zvíře z této konzumované potravy dostane.
Hlavním rozdílem mezi kyselým detergentním vláknem a neutrálním detergentním vláknem je zahrnutí hemicelulózy do výpočtu neutrálního detergentního vlákna. Oba výpočty zahrnují celulózu a lignin přítomné v rostlinném materiálu. Hemicelulóza, která je také sacharidem přítomným v rostlinném materiálu, se zohledňuje při výpočtu neutrálního detergentního vlákna. Tento malý sacharid má vliv na to, jak jsou tato dvě vlákna aplikována na krmivo.
Kyselé neutrální vlákno se používá k výpočtu energie, která bude odvozena z krmiva, které může zvíře použít. Tyto výpočty jsou velmi důležité při určování toho, kolik krmiva musí být zvířeti podáno. Například hovězí kráva a dojná kráva mají výrazně odlišné energetické požadavky. Mléčná kráva potřebuje ze svého krmiva mnohem více energie, aby splnila požadavky na produkci mléka.
Neutrální čisticí vlákno se používá k výpočtu množství jídla, které zvíře pojme. Kolik jídla se do zvířete najednou vejde, je omezeno. Například kráva bude jíst, dokud nebude první komora žaludku, zvaná také bachor, plná. Jakmile je tato komora plná, kráva už nebude jíst, dokud se potrava nedostane do vnitřností nebo nebude trávena. Každý typ krmiva nebo vlákniny zabírá jiné množství místa a tráví jinak. Neutrální čisticí vlákno poskytuje informace o kvalitě krmiva.
Tyto dva výpočty vláken se používají ve vzájemném spojení k určení množství a energie, které budou obsaženy v krmivu. Vlákna, která mají málo celulózy, ligninu a hemicelulózy, obvykle zabírají méně místa v žaludku a jsou schopna poskytnout zvířeti větší množství energie. Vlákna s vysokým obsahem těchto materiálů zabírají více místa a produkují méně energie pro použití zvířete.